M"* de Coriolis venait de perdre uu de ses frères

ordre nouveau qui devait s'établir sur les ruines du monde ancien, après d'effroyables calamités. Je crois qu'il en sera ainsi aujourd'hui, et que la terre, dévastée par les orages, reverdira; mais nous ne le verrons pas. Ce qu'il y a de meilleur, en France, c'est le peuple ; il a presque partout conservé la foi , et, avec un bon sens exquis, il se tient en dehors de tous les systèmes politiques ; il n'est généralement ni carliste, ni philippiste, ni républicain; mais, de quelque part qu'elle vînt, il ne souffrirait pas longtemps l'oppression. Dans cet Ouest, qu'on connaît si peu, s'il avait un penchant, ce serait pour la République ^ Peut-être ^st-ce en lui un reste de l'ancien esprit national , qui s'est principalement conservé dans la Basse-Bretagne; la politique, au reste, n'occupe dans leurs pensées, comme dans leurs affections, qu'une place bien secondaire : ce qu'ils aiment, et qu'ils veulent avant tout, c'est la religion; elle est leur vie même.

Les affaires s'embrouillent de plus en plus en Angleterre, en Portugal, en Espagne, en Allemagne, partout. Les projets, les plans, les combinaisons diplomatiques les plus habiles sont évidemment déconcertés chaque jour par des événements imprévus. La Providence se joue des conseils des hommes. La grande affaire du moment, chez nous, ce sont les forts détachés; le gouvernement s'acharne à les construire, avec une opiniâtreté qui montre sa peur : y réussirat-il? J'en doute; et cette grave question pourrait bien déterminer sa chute : les provinces commencent à y prendre part. La pensée du despotisme est trop visible pour qu'on ne s'en inquiète pas ; et c'est une étrange chose, en effet, qu'un souverain qui songe à tenir sa capitale en état de siège perpé*tuel. On bâtirait ces forts, qu'avant quatre ans ils ne seraient plus debout. Les intérêts matériels des propriétaires sont, d'ailleurs, extrêmement compromis par cette mesure, et

1. Dans le procès int nté aux nouveaux chouans enrégimentés après 1830, par MM. de Caqueray^ etc., etc., on peut lire la curieuse déposition d'un des officiers chargés de la répression , M. le capitaine Galleran. Il s'exprimait, sur les paysans yendéens, dans les mêmes termes que Lamennais, et comme un certain étonnement accueillait ses pai;oles : u Les Vendéens, reprit-il, ne sont peut-être pas républicains politiques, mais républicains de mœurs et dMdées, ils le sont très-certainement. "

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cette cireonstftiice n^est pas de nature à Itti ecmcilier la faveur publique à Pari6. La royauté du 7 août joue si gros jeu en cette occasion que, pour moi, je ne puis croire qu'elle n'exécute pas un oiîlre donné*; si cela est, autant, à peu près, aurait valu commander à Louis-Philippe de se pendit : c'eût été plus simple, plus économique^ et il h'aurait pas eu besoin du concours des Chambres pour cela; sans compter que personne n'eût fait d'émeute pour oouper la corde, autre avantage notable.

Les hommes qui m*ont persécuté continuent , tftnl qu'ils peuvent, de me desservir près du Pape; je ne sais quelles calomnies nouvelles ils ont inventées; le fait est que, dans un Bref adressé à l'archevêque de Toulouse*, je suis derechef maltraité, à raison, est-il dit, de ce qu'on répand dans le public. Â moi maintenant de m*informer de ce qu'on répand dans le public, chose facile, comme chacun le voit. J'ai une autre idée de la justice, et il m'aurait semblé qu'avant d'essayer de flétrir im homme par des soupçons injurieux, il eût été du devoir de lui faire connaître les motifs qu'on croyait avoir de se plaindre de lui, et d'écouter sa justification : il paraît qu'on en pense autrement à Rome ; et l'on m'a d'ailleurs, depuis deux ans, tellement familiarisé avec les procédés de ce genre, que Dieu me fait la grâce d'en être fort peu ému. 11 sait tout, et cela me sufHt. Je laisse. aux intrigants les succès de ce monde : ils sont faits pour eux et non pas pour moi. Au surplus, l'on a cru peut-être devoir aux évéques français, signataires de la censure , une consolation pour l'échec humiliant qu'ils ont reçu, et il ne pourrait guère y en avoir de plus douce pour eux qu'un soufflet sur ma joue. Cependant mes doctrines restent intactes, et il demeure seulement constaté, de plus en plus, que le Pape craint et désavoue complètement mes vues politiques. Dans leur rapport avec le gouvernement de l'Église, il est juge et je ne le suis pas ; à lui le commandement, à moi l'obéissance; c'est mon devoir, et, grâce à Dieu, j'espère n'y manquer jamais. Mais en dehors de l'Église, dans Tordre pure-