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ment temporel, et plus particulièrement en ce qui touche les intérêts de mon pays, je ne reconnais point d'autorité qui ait le droit de m'imposer une opinion ni de me dicter ma conduite. Je le dis hautement, dans cette sphère, — qui n'est pas celle de la puissance spirituelle, — jamais je n'abdiquerai mon indépendance d'homme ; jamais, pour penser et pour agir, je ne prendrai conseil que de ma conscience et ,de ma raison.

Nous avons ici une sécheresse extraordinaire. On regarde la récolte du isarrasin comme à peu près perdue. L'eau commence même à manquer, en plusieurs lieux, pour abreuver les bestiaux. Heureusement que les froments sont beaux, et qu'il en reste une quantité considérable de la récolte dernière ; de sorte que nous sommes, pour cette année, à l'abri de la disette. La chaleur n'est pas excessive : 19 à 20 degrés à l'ombre* L'air a du ressort, et, pour .mon compte, cette température me plaît : je vous en souhaite une semblable. Je me trouvais à Florence, l'an dernier, au mois de juillet : on y étouffait. J'avoue cependant que je préfère l'extrême chaud, même à un froid assez peu intense. J'aime mieux le thermomètre à 28 degrés qu'à zéro : mise à cette dernière épreuve, ma santé en souffre beaucoup.

Auriez-vous la bonté, lorsque vous verrez M. Micali, de lui dire que j'ai reçu sa lettre, que je l'en remercie, et que j'espère trouver bientôt une occasion pour lui répondre.

Mille tendresses à mon cher comte : je voudrais bien trouver deux mots, seulement, de sa main, dans une de vos lettres. Adieu, adieu : priez pour moi ! Jamais je ne monte au saint autel sans m'y ressouvenir de vous.

i47. — A SA SAINTETÉ Ï-E PAPE.

La Chênaie, le 4 ao&t 1833.

Tnès-SAiNT-PéAB,

Quelque répugnance que j'éprouve à distraire un moment Votre Sainteté des graves affaires qui sont l'objet de sa sollicitude, il est de mon devoir de m'adresser directement à

Elle dans les circonstances personnelles où je suis placé.

Lorsque le jugement de Votre Sainteté sur la manière dont moi et mes amis nous avions entrepris de défendre les droits des catholiques en France nous fut connu, à l'instant même nous protestâmes publiquement, et dans toute la sincérité de notre âme, de notre soumission pleine et entière à la volonté du Vicaire de Jésus-Christ, et Votre Sainteté daigna me faire dire que ce témoignage solennel de notre obéis* sance filiale l'avait également satisfaite et consolée.

Cependant, je vois, Très-Saint-Père, avec une profonde douleur, par un Bref que Votre Sainteté a adressé à M. Tar^ chevêque de Toulouse, et que les journaux ont rendu public, qu'on avait réussi à inspirer à Votre Sainteté des sentiments de défiance à notre égard : par quels moyens et sur quels fondements? Je J'ignore. Quels sont ces bruits répandus dans le public, et qui «ont de nouveau contristé votre cœur?» Plus, sur ce point, j'interroge ma conscience, moins je découvre ce qui a pu' fournir contre nous le sujet d'un reproche. Ce que je sais, avec toute la France, c'est que l'Avenir a cessé de paraître, que l'Agence Catholique a été dissoute, et les comptes rendus aux souscripteurs, que nul d'entre nous n'a seulement songé à entréprendre, depuis, rien de semblable, et qu'ainsi nous avons prouvé notre obéissance à Votre Sainteté^ non pas seulement par de simples paroles, mais par des actes effectifs aussi éclatants que le soleil.

Toutefois, puisqu'on a rendu de nouvelles explications nécessaires, je me senç obligé de déposer de rechef humblement, aux pieds de Votre Sainteté, l'exposition de mes sentiments qu'on a calomniés près d'Ëlle; et, en conséquence, je déclare :

Premièrement, que par toute sorte de motifs, mais spécialement parce qu'il n'appartient qu'au chef de l'Église de juger de ce qui peut lui être bon et utile, j'ai pris la résolution de rester, à l'avenir, dans mes écrits et dans mes actes, totalement étranger aux affaires qui la touchent.

Secondement, que personne, grâce à Dieu, n'est plus soumis que moi, dans le fond du cœur et sans aucune réserve, à toutes les décisions émanées ou à émaner du Saint-Siège

DE LAMENNAIS. 30li

Apostolique, sur la doctrine de la foi et des mœurs, ainsi qu'aux lois de discipline portées par son autorité souveraihe.

Tels sont, Très-Saint-Père, mes sentiments réels, établis d'ailleurs par ma vie entière. Que si Texpression n'en paraissait pas assez nette à Votre Sainteté, qu'Elle daigne Ellemême me faire savoir de quels termes je dois me servir pour^la satisfaire pleinement : ceux-là seront toujours les plus conformes à ma pensée, qui la convaincront le mieux de mon obéissance filiale.

Je suis, Très-Saint-Père, avec le plus profond respect, de Votre Sainteté

Le très-humble, etc.