A M™» LA COMTESSE DE SEN^FT

J'ai de vos nouvelles du 17 août. Souffrances, tristesses, inquiétudes, chagrins : vos lettres sont l'écho de la vie. Élevons- nous au-dessus d'elle; transportons- nous par la pensée, par la ftsi et par l'espérance, au-dessus de la sphère terrestre, dans l'immuable région des esprits que ne tour-

mentent plus les vicissitudes présentes : c'est Tunique sou« lagemeniaux innombrables maux de ce laborieux pèlerinage. ' Ce qui me &it le plus croire à une catastrophe prochaine, c'est Tespèee de vertige, la fréné»e de bêtise qui s'est emparée de toutes les têtes, mais particulièrement de ceux qu'on appelle légitimistes. Lisez la Gazette, la Quotidienne ; tout éti^it perdu, parce qu'Henri V n'avait plus près de lui M. de Barande; tout est sauvé, parce qu'on vient de lui donner M. de Frayssinous pour précepteur, et pour gouverneur l'ancien gouverneur des Invalides^. D'ici à trois mois, on verra une nouvelle restauration : c'est là ce qu'on persuade à des milliers d'imbéciles , prindpalement dans ces contrées. Et par qui se fera cette restauration? Aucuns disent par Nico^ las, aucuns par M. de Bourmont, que beaucoup de jeunes benrîquinquistes rejoignent en ce moment'; ils vont se battre pour dom Miguel, par amour pour les Bourbons. 11 est très* possible, assurément, que Bourmont reprenne Lisbonne; mais qu'en résultera-t-il? une simple prolongation de la lutte. L'Angleterre est trop engagée en faveur de dom Pedro, on plutôt de dona Maria, pour laisser périr sa cause ? elle ne pourrait désormais être abandonnée que par un ministère tory, et un ministère tory amènerait immédiatement une révolution en Angleterre. D'un autre côté, quoi que fassent les gouvernements, et à cause môme de ce qu'ils font, les idées d'affranchissement politique se propagent chaque jour en Europe t il n'est pas un seul coin de cette terre qui n'en soit îmbu; et que leur oppose-t-on? la force. Mais que peut la force contre un vœu qui sera bientôt universel ? Et puis cette force, elle-même, ne tardera pas à échappera ceux qui en disposent maintenant. Par le système même de la conscription, seul moyen possible de recrutement, lorsqu'on veut avoir quatre ou cinq cent mille hommes sous les armes, l'armée sort du peuple, et ne saurait être longtemps séparée du peuple. 11 n'est donc pas difficile de prévoir à qui la vic-

1, M. 4e L»to^-Mi|tkli)oarg, qui, p»? parenUièseï refum cette marque de haute coufiance.

2. En Portugal, où M. de Bourmont allait prendre le commandement des trotxpes de àom Miguel.

toire restera. La seule chose qui retarde le triomphe des masses, c'est la crainte très- fondée qu'inspirent les anarchistes, qui partout se placent à la tête du mouvement ; et cette crainte elle-même prouve clairement que ce que veulent les populations, ce n'est pas le désordre, mais un ordre nouveau qui leur reconnaisse des droits et leur en offre la garantie. Or, ce désir, ou plutôt ce besoin invincible de l'époque présente, ne fera que s'accroître avec le temps. Remarquez que les légitimistes n'espèrent eux-mêmes acquérir et exercer quelque action sur les esprits qu'en proclamant phis haut que les autres, — quoique avec moins de sincérité, pour leur malheur, r— les principes de liberté qui sont dans tous les cœurs, et surtout dans les plus droits, comme dans les plus nobles. Car, il ne faut pas s'y tromper, les paysans bretons, par exemple, sont, par le fonds de leurs sentiments, bien plus républicains que royalistes. Peu leur importe ce qu'on appelle la légitimité : ce nom , pour eux, ne signifie que la défense de la religion et la résistance à l'oppression que le pouvoir et ses agents font peser sur eux. En réalité, ceux-là aussi combattent pour la liberté, et pour elle seule. Le petit nombre des hommes qui ont d'autres pensées et d'autres vues, ne songe qu'à ses intérêts d'argent et de vanité : c'est de la boue, et de la plus infecte. Vous connaissez les œuvres de mon frère, ses écoles où trente mille enfants reçoivent une éducation chrétienne. Eh bien ! croyezvous que, ces écoles, on voudrait les détruire, parce qu'elles sont en dehors de toutes les opinions politiques ; et qui les attaque? devinez-le : l'évêque de Rennes et une partie de son clergé. Telle est la religion de ces gens-là : leurs eflforts seront vains sans doute; mais jugez, par là, du degré de fureur qu'ont atteint les passions, et de l'intérêt que peut inspirer aux âmes honnêtes une cause qui enfante, — le mot n'est pas trop fort, — d'aussi exécrables crimes. En vérité, de pareils hommes feraient tolérer tout, même le juste-Tnilieu, moins insensé et moins infâme qu'eux. — Au reste, tout continue à pourrir là, comme ici. On a vu d'étranges choses; on en verra de plus étranges encore. Que Dieu vous protège, et vous soutienne, et vous console au milieu de tant de folies coupables qui

consternent la pensée et flétrissent le cœur I Dieu s'est retiré de ce qui est : que mettra-t-il à la place ? il le sait, et nous rignorons; mais qu'importe ? nous croyons en lui; croyons aussi dans l'avenir qu'il prépare au monde. Pour moi, j'ai la conviction qu'après les maux inévitables, cet avenir vaudra mieux que le passé. 11 existe des symptômes de bien qu'on ne remarque pas assez ; j'aurais là-dessus des choses consolantes à vous dire ; mais il faudrait, pour cela, entrer dans des détails qu'une lettre ne comporte pas. Soignez votre santé et celle de notre cher comte. Le séjour de Florence est trèsfatigant pendant les chaleurs : un peu de campagne, un peu d'air plus vif et plus pur vous feraient, je crois, du bien. Leben woM !