I!|55. — A M. LE MARQUIS DE GORIOLIS

La Gbenaie, le 15 octobre 1833.

Vous vous trompez, mon cher ami, en me croyant en retard d'une lettre avec vous. Je vous avais écrit à Bolbec : la poste aura été inexacte ou infidèle. Mais, à l'instant même où j'écris ceci, je m'aperçois que c'est moi surtout qui ai lieu de me plaindre d'elle , car je n'ai point reçu votre lettre du Havre, et c'est à celle-là que vous attendiez une réponse qui naturellement vous a manqué. Je ne serais pas resté si longtemps sans vous donner signe de vie, si je ne m'étais figuré que vous ne deviez plus être en Normandie, cette espèce de Chine française, petit empire du milieiè, riche en volailles et en harangues. Je ne savais donc où vous prendre; je le sais maintenant, et peu s'en est fallu qu'au lieu de ma lettre, vous ne m'ayez vu arriver moi-même; car j'ai eu le projet d'aller passer l'hiver à Paris. Plusieurs motifs m'y ont fait renoncer, et me voici encore pour quelques mois dans ma solitude. J'y regarde de loin ce qui se passe sur la scène du monde, et en comparant les bêtises du jour à celles de la veille, je répète avec Salomon : Nihil novi sub sole. Seulement, comme vous dites, il y a recrudescence. La folie de nos gens est ici arrivée au comble ; ils réussissent à m'étonner, ce qui est fort de leur part. Vous ne sauriez vous imaginer tout ce qu'ils font, et tout ce qu'ils disent, et tout ce

qu'on panient à leur faire croire. Malheureusement il se mêle à cela beaucoup de mauvaises passions; le peuple n'y est pour rien : il faudrait, pour le remuer, autre chose que ce qui les occupe; sa politique est de n'en point avoir. Malgré ce que B. vous a écrit, Fr.* est parti. Gomment pouvait-on douter qu'il allât, s'il avait dit qu'il n'irait point? On m'a mandé, d'un autre pays que le nôtre, des détails curieux sur la pauvre voyageuse; elle voulait à toute force conduire à Prague l'enfant qui a fait tant de bruit, et ce n^est qu'avec infiniment de peine qu'on l'a décidée à le laisser à Romej on en a eu beaucoup plus encore à la séparer du père ; cette dernière séparation n*a eu lieu qu'à Florence ; on en a fait une condition de laisser-passer^. Du reste, il paraît que les idées de Charles X ne sont pas du tout les idées de la Gazette, et qu'il n'est pas d'humeur à permettre qu'on dépouille son front de la couronne, qui l'a pourtant si profondément blessé, pour la poser sur celui de son petit-fil&; de sort« que les légitimistes sont maintenant, eux aussi, des révoltés, ou du moins très-suspects de l'être. Je ne comprends pas cette rage de régner. Hélas ! la royauté vaut-elle ce qu'on l'estime ? Voilà, de compte fait, trois familles en Europe, divisées par cette belle passion, et trois nouvelles Thébaïdes qui attendent trois poètes futurs; car les hommes n'ont jamais chanté que leurs crimes et leurs calamités. N'est-ce pas un étrange spectacle que celui que nous donne M. de Bourmont, promenant dé royaume en royaume, avec son équivoque réputation mili-

1. MM. Berryer et Frayssinous aont- désignés ici : — « Betryermê

Hiande que M. Frayasinous ne boo|[^e pas, et qne le chancelier * est de retonr à Paris. M. de Latour Maubourg m'écrit que sa santé s'oppose à ce qu'il puisse même aller s'excuser en personne de ne pouvoir accepter. Sur mon lionneup, on ne rît oncques tel désarroi. — 3f. de Corioîis à Lamennais. Boibec, 4 octobre 1833.

2. Détails donnés très-certainement par M"'* la comtesse de Senfit. Ils expliquent , fort nettement , à notre sens, les passages dont l'ambiguité aurait pu, dans quelques-unes des lettres précédentes , arrêter nos lecteurs. y. plus haut, pag. 316 et 330.

* M. de Pastoret. Le titre de chancelier, sous l'ancienne monarchie, était inamovible. Et Louis-Philippe avait obéi à 1» tradition monarchique en ne le conférant pas à M. Pasqaier, le nouveau président de la Chambre des pairs ; celui-ci ne l'eut qn 'auprès la mort de M. de Pastoret.

3î4 CORRESPONDANCE

taire, la fortune chancelante de son parti, et s*en allant par toute TEurope assister au convoi funèbre de toutes les monarchies qui s*en vont ? il ne lui manquerait, après avoir fait sa paix avec Louis-Philippe, que de venir assister à son enterrement. Veuillez, mon ami, remercier de ma part M"* de Coriolis de son souvenir, et lui faire agréer mes respectueux hommages. Que devient notre bon Emmanuel? Je pense que M. votre fils aîné est toujours auprès de vous. Adieu, mon ami ; je vous dirais combien votre amitié m'est précieuse et douce, si je n'étais sûr que vous le savez bien déjà.

Paris, le 9 notembre 1833, Hue de Vaugirarif no 108.

Je ne puis, mon cher ami, vous écrire aujourd'hui que deux mots, étant épuisé de fatigue et accablé d'occupations diverses. A mon arrivée ici, il y a quinze jours, je volai rue de Bourbon ; vous n'y étiez plus depuis une semaine : jugez de mes regrets. Les journaux vous auront appris à quelles tracasseries nouvelles je suis en butte en ce moment. Il y a de grandes questions cachées sous ces discussions en apparence toutes théologiques. La parole n'est ici, du moins d'un côté, que ce qu'elle est pour M. de Talleyrand*. Au fond, il s'agit de savoir si le chrétien, dans l'ordre politique, peut avoir une action qui ne soit pas, de droit, dépendante du clergé et contrôlée par lui ; il s'agit de savoir si, hors de la Religion, il existe un espace où l'homme, affranchi de la puissance spirituelle, puisse se mouvoir librement. On pose de nouveau, au xix« siècle, la grande question, de la liberté humaine en opposition à la théocratie pure et absolue : plaise à Dieu qu'elle ne soit pas résolue en deux sens contraires par les peuples et la Hiérarchie ! J'étais résolu à passer l'hiver en Bretagne; la persécution m'en a chassé : me voilà errant sur la terre, sans avoir désormais un seul asile où me reposer, mais calme et tranquille au fond de mon âme, parce que

1. »< La parole, disait le spirituel diplomate, n'a été donnée à Thomnie que pour déguiser la pensée, »

j*ai la confiance d'avoir fait mon devoir, et l'espérance de le faire jusqu'au bout; j'ai aussi celle de vous revoir l'année prochaine; car sûrement, elle ne se passera point sans que vous reveniez à Paris. Tout à vous de cœur.