M. Raapail

2. Une lettre adressée par l'abbé Jean de Lamennais à l'évéque de Ren-

que je ne saurais cependant, eu tout cela, justifier d*une grande faiblesse, m*écrit que c'est, de la part de Tévéque, un odieux abus de confiance ; « qu'il n'avait consenti à remettre (( cette lettre entre ses mains que sous la condition expresse (( qu'il ne la communiquerait qu'en confidence et aux seules (( personnes auxquelles il serait à propos de le faire, dans le (( cas où ses établissements seraient attaqués ». L'évêque, contre sa parole, a fait imprimer et cette lettre et sa réponse, que mon frère n'a même connue que par les journaux. Malheur à ceux qui se rendent dépendants de ces vils personnages qui n'ont que du vide là où les autres hommes ont une cervelle, et que de la .boue où ils ont un cœuri Pour moi, au milieu de ces orages, jamais je n'eus l'âme plus tranquille et plus contente , parce que> j'ai la conscience d'avoir fait mon devoir.

J'embrasse ma petite Hélène, et la remercie de l'idée qu'elle a eue d'écrire à son pauvre oncle. Mille choses affectueuses à M. Lacroix, et souvenir aux deux Jeannes^ Je voudrais bien pouvoir m'associer aux bonnes œuvres de la sœur Rosalie ^ ; mais elle se trompe terriblement sur l'article essentiel. Ce que j'ai retiré de mon travail est fort peu de chose, et, ce peu, ce n'est pas même moi qui l'ai touché; il a été consacré à acquitter une partie des dettes qui me restent ; car des dettes, voilà, depuis longtemps, tout ce qu'on m'a laissé en ce monde. Écrivez-moi, chère* bonne amie, aussi

nés, et la réponse de ce pvëlat. Ces documents n'ont jamais p^ssé sous nos yeux, et^ les eussions-nous recueillis, un sentiment que chacun comprendra nous eût empêché de les publier.

1. Jeanne et Jeannette, si souvent nommées dans les lettres de Lamennais aux dames du no 54.

2. Cette bonne sœur Rosalie, une des célébrités de la charité religieuse, demandant à Lamennais une portion des gains immenses qu'elle pensait lui venir de la publication des Paroles d'un Croyant, n'est-elle pas d'une admirable naïveté ? N'est-elle pas bien le type de ces beaux dévouements aveugles qui puisent dans toutes mains , sans s'inquiéter du reste^ le denier qui les aide à nourrir les déshérités de la famille humaine? Et quelle profonde philosophie dans cette indifférence parfaite qu'elle témoigne ainsi à tout ce qui n'est pas son œuvre âci-bas ? Quelle leçon ne donne pas sœur Rosalie à beaucoup de docteurs, pour ne pas dii*e à beaucoup d'évéques, fort catholiques^ d'ailleurs?

DE LAMENNAIîi. 369

souvent que Vous le pourrez, et croyez à mon affection aussi tendre qu'inaltérable.