A M"* LA COMTESSE DE SENFFT

Le 5jiimetl834.

J'aurais souhaité que vous n'eussiez point lu, parce que je savais que vous seriez affligée de plusieurs choses, et que je souffre, plus que vous ne pensez peut-être, de tout ce qui vous afflige, vous et notre cher comte. Ce n'est pjas dans une lettre que l'on peut s'expliquer. Je vous dirai seulement qu'à ma connaissance, il n'existe dans mon cœur aucun sentiment de haine pour quelque créature que ce soit; mais, témoin des misères des peuples, j'éprouve une profonde horreur pour les systèmes politiques d'oîi est née cette misère, et qui l'aggravent chaque jour. J'appelle, de toute la véhémence de mes vœux, la Liberté qui ne peut s'établir que sur la double base de la justice et de la charité, la Liberté qui n'est qu'un vain mot, et pis que cela, si elle n'est point le règne de Dieu sur la terre, au d^ré où il est possible qu'il y soit réalisé. Je crois fermement que, de droit naturel et divin, les nations n'appartiennent qu'à elles-mêmes, et que d'en faire la propriété soit d'un homme, soit d'une classe d'hommes quelconque, est une iniquité monstrueuse. Je crois enfin que ces maximes , désormais établies dans les esprits, ne sauraient plus se perdre dans le monde, et qu'elles triompheront tôt ou tard, car dans leur triomphe seul sp

t**ouve, selon moi, la solution que vainement on chercherait ailleurs, à Tépoque présente, de cette immense question du paupérisme, d'où dépend le sort futur de l'humanité. Convaincu, donc, que rien n'arrêtera le développement des idées modernes, quelque jugement qu'on en porte d'ailleurs, il ih'a semblé que, pour le salut du peuple, il ne Malt pas le laisser penser que ces idées, auxquelles il ne renoncera jamais, fussent en opposition avec le christianisme; de manière qu'il se figurât être obligé d'opter entre elles et lui, ce qui serait, de fait, l'abolition du christianisme sur la terre ; et j'ai d'autant moins hésité à combattre un préjugé si funeste, qu'à mes yeux le mouvement quf entraîne le genre humain vers un état social nouveau, loin d'être contraire à la religion de Jésus -Christ, n'en est qu'un effet nécessaire, et comme le complément politique, préparé pendant dix-huit siècles. En peu de mots, telles sont les vues qui m'ont déterminé à publier mon livre, et jusqu'ici, malgré les oppositions qu'il a rencontrées, j'ai lieu de m'applaudlr des résultats que j'ai obtenus. Bien des hommes, ennemis du christianisme au plus haut degré, ne sont pas encore devenus chrétiens sans doute, mais ils ont cessé de le haïr : il y a plus, ils appellent le règne d'un christianisme semblable à celui que je leur ai montré, et si, en voyant combien cette alliance entre la cause de l'humanité et celle de la religion est repoussée violemment d'un certahi côté, ils en jugent la réalisation impossible, ce n'est pas moi du moins qu'on en accusera:. Un médecin du midi de la France m'écrivait dernièrement : « Il y a deux ans, je faillis être jeté par la fenêtre « pour avoir osé parler de vous et de vos doctrines ; et, au- « jourd'hui, votre nom est devenu un rempart, une sauve- (( garde parmi les mêmes hommes à qui vous prêchez la Foiy « joette fille du Verbe, et la prière qu'ils ont abandonnée. » Ne nous passionnons point pour des formes que l'histoire nous présente variant sans cesse depuis six mille ans ; passionnons-nous bien moins encore pour des individus qui passent, pour des intérêts particuliers qui n^ont qu'un temps et un temps très-court. Le gx)nre humain seul est de tous les temps; il ne passe point; il ne varie point, si ce n'est qu'un

obU attentif rehnarque en lui un progrès continuel, une croi^ sance pareille à celle qui fait parcourir à Thomme, depuis Fenfance jusqu'à Tâge viril, toutes les phases de son développement; et ici je parle le langage de saint Paul. Que faire donc, lorsque, dégagé de préjugés et d'intérêts misék^bles, on ne voit, comme Jésu&-Ghrist, que la Famille universelle, sinon se réjouir de ce progrès et le seconder de tous ses efforts? Il n'est pas vrai que, dans cette famille de frères, quelques-uns doivent éternellement tenir les autres courbés sous leur domination : tous ont, par nature, les mêmes droits ; tous en jouiront un jour. L'esclavage a été aboli, puis le servage, puis encore d'autres inégalités, et l'affranchissement continue en vertu d'une force interne, irrésistible, inhérente à l'humanité, et, dans les masses, plutôt instinctive que raisonnée. Voyez s'il est possible de rétrograder dans le passé; voyez si c'est désirable. Qui oserait, si ce n*est Rubichon, — et encore en paroles couvertes, — regretter l'esclavage antique? Faudra-t-il souhaiter de rester tel qu'on est? Mais personne ne le veut, et, en tous cas, cela est impossible. Laissons donc agir la Providence ; elle sait bien ce qu'elle fait. Marehons, pleins d'espérance , dans les voies qu'elle-même a ouvertes devant nousl L'entrée en est difficile, c'est vrai; mais n'est-ce point à cause des obstacles dont on l'embarrasse volontairement? N'est-ce point parce qu'on lutte avec violence contre l'invincible nécessité? Le christianisme aussi ne s'établit point sans un grand travail; l'accusera-tron du combat de trois siècles qu'il eut à soutenir contre les puissances liguées ensemble pour sa destruction? Principes c(ynr venenmt in imwn adversiis Dominwn^ et adversùs Christvm ^us,., Meditaverunt inanUi. — Il y a de grands maux et de grands désordres, — Oui, parce qu'il y a, des deux côtés, d'ardentes passions; mais en quel temps n'y eut-il point, et par la même raison, de grands désordres et de grands maux? Croyez-moi, acceptons l'avenir, car nous ne le changerons point, grâce à Dieu , qui n'a envoyé son Fils sur la terre que pour conduire le genre humain, par une série de perfectionnements progressifs dans son état moral et social, au terme qu'il doit atteindre; que pour le ramener à la Uberté

que le péché lui fit perdre, à sa primitive unité qui se forme de nouveau ici-bas peu à peu, et qui se consommera dans le ciel : Ut sint unum, sicut ego et tu, Pater, unwn sumus. Je me suis laissé aller, je ne sais comment, à ces réflexions ; je les livre, pour ce qu'elles valent, à votre excellent esprit. Mille tendresses et mille vœux.