A M. LE MARQUIS DE CORIOLIS

A la Chênaie, le 13 juillet 1834.

J'ai tardé quelques jours à vous remercier, mon bon ami, des belles stances que vous m'avez envoyées *, et surtout des sentiments si nobles et si tendres qui les ont dictées , parce que je n'ai pas un moment à moi. Je suis accablé de lettres de gens que je ne connais point, ni n'ai envie de connaître : c'est à ne savoir, en vérité, que devenir. Figurez-vous que, depuis un mois, je n'ai pu lire dix lignes qui se rapportent à mes travaux, et. que les deux tiers de la petite somme que je puis dépenser par an, sont absorbés par les frais de cette cor- . respondance, dont je ne sais aucun moyen de me débarrasser. Je n'aimais déjà pas beaucoup Louis XI, mais je commence à le maudire encore plus, avec son invention des postes régulières. Sauf la différence des époques, je trouve une très-grande ressemblance entre ce roi-bourgeois et le roi-citoyen : même ruse, même astuce, même fausseté, même hypocrisie, même atrocité froide. L'un et l'autre également prêts à tout sacrifier à leur intérêt, sans être retenus par rien de ce que les hommes appellent justice, honneur, conscience; l'un et l'autre également habiles à tromper, également avides, également défiants, également lâches : changez les temps, Louis XI s'appellera Louis- Philippe, et Louis -Philippe s'appellera Louis XI; s'ils se rencontrent jamais, dans l'autre monde, je serais curieux de savoir lequel des deux parviendra à fourber l'autre.

1. Yingt-deaK stances, de quatre vers chacune. Elles ont pour épigraphe ce vers de Dante :

L'amico mio, e non délia ventura.

Leur date est du 29 juin 1834.

Quoi qu'il en soit, le combat sera long et la victoire brillante.

J'ai maintenant la certitude que Rome se taira, malgré des instances pressantes et réitérées ; j'en suis d'autant plus charmé, qu'une parole imprudente aurait gravement compromis la religion, qui Test assez déjà. Les traductions du livre qu'on l'engageait à censurer se multiplient dans toutes les langues, et jusqu'en grec vulgaire, en irlandais, en [bas-breton. Singulières destinées de ces pages, qui n'ont de prix que par le sentiment profond d'humanité qu'elles respirent! A mes yeux, la plus terrible condamnation de l'absolutisme est qu'à raison de cela même, il les juge, au plus haut degré, dangereuses pour lui. Les journaux allemands sont à lire là-dessus, et notamment le Journal politique de Berlin. Si ce n'est la discorde, la terreur, du moins, est au camp d'Agramant.

Vos élections de Toulouse auront été probablement ce qu'elles ont été presque partout. On dit que le pouvoir ne laisse pas d'être embarrassé de son triomphe: il craint le zèle de ses gens qui, dans leur fanatique dévouement à Tordre de choses , pourraient l'étouffer à force d'embrassements ; M. de Villèle eut le même destin, après le même succès. Nihil novi sub sole. Les légitimistes paraissent se dissiper de plus en plus, du moins dans ces contrées. Un seul parti grandit au milieu de ce tohu-bohu, le parti de la République, et il grandit d'autant plus vite, désormais, que, grâce aux heureuses combinaisons de la monarchie citoyenne , la France n'est plus effrayée par le fantôme de l'anarchie. La réforme électorale va devenir de plus en plus la grande question nationale, question à laquelle , sans parler des droits , l'énormité croissante du budget donnera chaque jour une plus haute importance. On parle d'augmenter d'un quart les impôts les plus productifs : c'est marcher en droite ligne à une confiscation générale ; mais on trouvera la banqueroute en chemin. Les affaires extérieures se compliquent aussi et s'embrouillent de tous côtés. Les bras de M. de Talleyrand se fatiguent à soutenir en l'air un édifice de paix qu'on dirait construit sur des plans foumîs par M. Fontaine *, assisté dû génie de son patron.