La princesse Lubomirska

ma i*econnaissance et de mon respect. Ce sera un bien cruel désappointement que celui de Constance et de son mari * , si vos conjectures se vérifient , comme il y a trop lieu de le craindre ; je souhaite qu'au moins sa santé, à elle, ne soit pas compromise. Quant à R.^, je soupçonne qu'on lui aura joué un de ces tours communs dans le pays qu'il a au fond cherché à servir, sans néanmoins s'oublier lui-même; il y a quarante ans qu'il fait des affaires; il connaît l'Angleterre, la France, le Portugal, l'Espagne et ses colonies \ il devait croire connaître les hommes, et leurs astuces^ et leurs roueries ; il se trompait, et l'on aura, je pense, achevé son éducation : je né m'en étonne assurément pas, mais je serais désolé que cette instruction, qu'il ne sollicitait point, lui eût coûté trop cher. Aucune personne vivante ne se souvint d'avoir vu une sécheresse pareille à celle qui dure encore ici, à la mi -décembre. On vient de près d'une lieue chercher de l'eau à notre étang pour abreuver les bestiaux. Heureusement que les dyssenteries, qui s'étaient montrées pendant l'automne* ont disparu , et la saison est trop avancée pour qu'on ait dé^ sormais à craindre de graves épidémies; il n'en existe main-* tenant, en France, que sur les ministres. Je passerai l'hiver à la campagne^ et non-seulement celui-ci, mais l'autre encore, et même le suivant, si je peux. Je plante, pendant que d'au*" très déplantent. Je prépare des ombrages à mes neveux. Qui sait mieux que moi combien il est doux qiielquefois de trou* ver un abri? Mais c'est un abri contre les hommes qu'il fondrait trouver, et celui •'là n'est pas sur la terre. Je voudrais, au printemps, vous faire les honneurs de ce tout petit ertnitage> que je préfère à tous les palais, à toutes les magnificences du monde. « Dans un petit coin, avec un petit livre, » disait l'auteur de V Imitation, et il disait vrai. Je dis vrai aussi, en vous assurant que personne ne vous est dévoué, à tous deux, avec plus de tendresse qUe celui qui a dû tant de bonheur à votre affection <

1. M"* de Maistre, mariée, on ra vu, à M. de Montmorency. (V. page 326.)

2. Il nous sedible, «a&A «itte nouâ ptiissions antrelnent le ceiiifler, qu'il s'agit ieide M. RnUchoii, •« de quelques décét)tiDns qu'il attrait éprottVé^d à Rome.

497, — A m"® çqrnvliçr de lucimbre,

La Chênaie, 23 Janvier 1835.

Je trouve, ma bien bonne amie , une occasion de vous faire parvenir ces quelques lignes, et j'en profite avec un plaisir que vous vous représenterez aisément, pour peu que vous rendiez justice aux sentiments qui m'attachent à vous. Convenez qu'il est un peu dur d'être à cent lieues l'un de l'autre, après avoir vécu si longtemps sous le même toit? et lorsqu'il serait si doux de se voir et de causer de tant et de tant de choses qui intéressent réciproquement, de laisser tomber ses pensées, comme la neige tombait aujourd'hui, dussent-elles fondre comme elle; car enfin, tout fond, et sicut aquœ dilabimur in terra, qux non revertuntur, disait Cette femme juive. En attendant que nous soyons dessous, tâchons de tirer le meilleur parti du temps que nous avons à passer dessus. Prêtons-nous aux choses, si elles ne veulent pas se prêter à nous. Je ne veux pas dire que vous deviez continuer de prêtera l'Espagne* ; non, par ma foi; je ne vous le conseille pas, ni à moi non plus ; mais prêtez à vous-même ; empruntez à votre capital, pour donner un peu de joie à la bonne Ninette, et qu'importe après? Vogue la galère ! Oh! si jamais je peux m'emprunter! je ne m'en ferai pas faute, je vous jure : j'aime mieux me faire banqueroute, que d'autres me la fassent. Est-ce bien dit? qu^en dites-vous? Je ne sais qui disait que «le plus pauvre laissait toujours quelque chose après lui. » Le plus pauvre a donc toujours quelque chose de plus qu'il ne lui faut? cela me rassure, et me rend comme riche au beau milieu de ma pauvreté très-effective. Ma grande joie est de vivre dans une chambre où je suis à l'abri du froid, ce qui ne m'a pourtant pas garanti d'une

1. Allusion à un petit désastre financier dont il a été dégà question entre Iiamennais et M"* de Lucinière, et qui les avaient atteints tous les deux, OQOaoê souscripteurs du fameux emprunt Guebhard.

attaque de cette maladie nerveuse que vous connaissez. J'ai été six semaines sans pouvoir rien faire, et prenant patience, attendu que l'impatience n'est qu'un mal de plus. A présent, je suis mieux, quoique toujours faible. Et vous, ma trèsbonne, êtes -vous la femme forte? ce serait un excellent exemple à donner à notre petite Hélène. Hélène , regardez votre tante I ressemblez à votre tante ! soyez forte, entendezvous? Voilà comme on élève les jeunes personnes, lorsqu'on veut qu'elles soient, et qu'on est soi-même, d'une certaine force, n'est-ce pas? J'embrasse, de toute la mienne, la tante et la nièce, et leur souhaite, à l'une et à l'autre, tout ce qu'on peut souhaiter d'agréable dans un monde qui ne l'est guère, en vérité.