A M. ^E MARQUIS DE CORIOUS
Je ne connais que trop, mon eher ami, cette vie étourdissante dont vous me parlez, où le temps passe et passe encore, sans qu'on puisse se dire comment il a passé-, espèce de rêve bizarre, fébrile, enivrant et fatigant, qui, au réveil, vous laisse la tête lourde et l'âme vide. Je préfère, quant à moi, la tranquillité, bien qu'un peu monotone, d'une rustique re-
1. Mgr Fossombrone était le ministre dirigeant du grand-rdac é9 Tos^ae. C'était r homme le plus doucement iperte, le moins remuant, ^e plu^ spirituellement pacifique qui fut jamais. Personne mieux que lui ne connaissait la valeur de Tadage fameux : Quieta no^ mù^eat I il, de Vitrolles^ qfielqne temps ministre à Florence, racontj^it de ce persooQi^ge et d» açn incarie philosophique les historiettes les plus plaisantes.
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traite, et, tout pesé, je me fais rat des champs. Les royalistAs feraiept bien, ^ mon «eps, de prendre le même parti, car c'est^ je crois, an pure p^rte qu'ils se trémoussant à la ville. Vous avez raisoq de dire qu'ils ne sont plus ri«n, du moment où ils se relâchent de la rigueur de leura principes s mais ne seraient-ils pas encore moins s'ils s'y tenaient? Ils s'accrochent, comme ils peuvent, au monde qui marche de*vant 6UX, assez semblables aux chevaux attachés derrière une charrette; bon gré, mal gré, il leur faut la suivre, sans qu'ils aident à son mouvement, et le contrariant quelquefois, mais jamais de manière à l'arrêter tout h fait. Ainsi en est*il du gouvernement philippique : il retarde l'invincible cours des événements, et voilà tout. N'est-ce pas une chose de^ plus remarquables que de le voir, sans que rien Tébranle exr térieurement, s'affaiblir de lui-même et mourir d'impuissance? Par una nécessité indépendante de touij opinion, la société tend k se constituer sous une autre forme, qui ne sera point le produit d'une théorie abstraite, mais le résultat du besoin de vivre. Les hommes attribuent beaucoup trop d'impor^ tane;e à leur action ; elle a h\m moins d'influence qu'Us ne se le figurent sur les destinées des peuples. Les causes sont placées plus haut ; mais ils ne les voient pas, et ils voient ne qu'ils font, vraies mouches du coche.
Ce que vous me raconter de Berryer est réellement iaeroyable; il doit faire d'étranges réflexions sur ce qtt^on appelle les « amis politiques * . » Que ne les plante-t-il là ? Ifals il ne le peut; i| est trop engagé; car je m'abuse fort si ce sont ses convictions qui le retiennent. Combien de gens sont ainsi retenus, par une sorte d'honneur, dans des partis qu'ils
1. M. de CorioliSj dans sa lettre du 23 mars 1835, avait parlé à l^imennais des démarches faites auprès des notabilités du parti .royaliste ppnr obtenir d'elles l'acquittement d'une dette sacrée contractée «pvers l'oratenr du parti. En échange des magnifiques profits auxquels ij renonçait en quittant la carrière du barreau pour continuer la lutte parlementaire, ne Ipi devait-on pas, en effet, quelque indemnité? L'obligation était si claire qu'en principe elle n'était contestée de personne. Mais il ne faut pas connaître les hommes bien à fond pour deviner que, dans la pratique, beaucoup de riches et puissants seigneurs cherchaient à s'y soustraire. C'est à quoi Lamennais fait allusion.
méprisent au fond, et dont ils ne partagent en aucune manière les folles idées, ni les espérances non moins folles! Plus je vais, plus je trouve qu'on est heureux d'être exempt de pareils liens, et de ne dépendre en tout que de sa raison et de sa conscience.
Pendant que les doctrinaires vont vous donner à Paris le spectacle d'un procès dans lequel toutes les lois de la justice sont impudemment violées, comme pour tracer la voie aux réacticMis futures et les autoriser*, l'Angleterre prépare sa révolution. Des événements de même nature germent peu à peu au sein de l'Allemagne, en proie à tout ce que l'arbitraire peut enfanter d'odieux : joignez à cela les affaires d'Espagne et les complications politiques de l'Orient, ce sera un beau tumulte quand le premier craquement se fera entendre. En attendant, on fait bien d'aller écouter M. Lacordaire, car il a certainement un rare talent de parole, de l'imagination, de la chaleur, tout ce qui exerce une vive action sur les hommes assemblés*. Voyez-vous souvent notre ami V.? 11 devait aller, au printemps, chez son fils, à Toumon, et de là à VitroUes; j'ignore s'il est parti, n'ayant point reçu de réponse à la dernière lettre que je lui ai écrite. Et vous, mon ami, irez-vous aussi passer l'été à la campagne? Elle commence à reverdir déjà, et je jouis, plus que je ne puis l'exprimer, de ce renouvellement de vie qui contraste si fort avec toutes les décadences dont nous sommes environnés. Les œuvres de l'homme fleurissent une fois, puis elles se fanent et meurent : il n'y a point pour elles de second prin-
1. Le procès des insargés d'avril. Avant que les débats eussent commencé, la Chambre des Pairs avait déjà en deux procès accessoires à vider, l'un avec la presse, l'autre avec le barreau. L'attention publique était éveillée au plus haut point sur le débat politique qui allait s'ouvrir. La composition du comité de défense, le choix des conseils, pris à dessein hors du barreau, l'attitude dés journaux^ évidemment favorable aux accusés, donnaient un caractère solennel à ces préliminaires. L'ouverture des débats était fixée aux premiers jours de mai.
