A M"® LA COMTESSE LOUISE DE SENFFT

Le 9 mars 1830.

Pnfin vous voilà rétablie, vous voilà vous-même, et ces tristes souffrances qui vous ont rendu Thiver si pénible, ne sont plus, comme lui, qu'un souvenir ! Ma joie^ser^it entière, si vous ne m'annonciez pas que M™f de Senfft est à son tour soumise aux mêmes épreuves, et que de malade vous êtes devenue immédiatement garde-malade. M. de Senflft aussi est indisposé. Un peu de repos, après tant de secousses, vous viendrait pourtant bien à propos à tous; mais, puisque Dieu en Juge autrement, c'est que j'ai tort de penser ainsi, et néanmoins le souhait reste ; car celui qui ordonne la résignation, n'interdit pas le désir.

Il paraît que le genre humain vous agrée peu en ce moment; j'avoue qu'il n'a rien, en effet, de fort aims^ble. Mais plus je lis l'histoire, plus je m'affermis dans la conviction qu'il a toujours été très-difficile de trouver un point de vue sous lequel l'humanité se montrât moins hideuse et moins maussade. Fontenelle disait ; « Les hommes sont sots et méchants, mais t^ls qu'ils ^nt, j'ai à vivre avec eux, et je me le suis dit de bonne heure* » Ce mot est bien dans le caractère de cet homme qui n'était ni méchant ni sot, et qui pourtant , çivec tout cela, ne valait guère mieux que les autres ; car s'il ^vait nioins de vices, il avait aussi moins de qualités, de celles surtout qui viennent de l'âme, et qui sont les meilleures et les plus belles, sans contredit. Mais puisqu'il est question de sots et de méchants, parlons des ministres et de la Chambre : ce sont tous gens peu fontenelliemr ^t qui ne sauraient vivre ensemble ; de sorte qu'on en est à savoir si ce sont les députés qui renverront les ministres, ou les ministres qui renverront les députés; car il paraît clair qu'il faut nécessairement que les uns ou les autres s'en aillent ; et comme il y a résistance des deux côtés, que M. de Polignac tient ferme et qu'il s'accroche fortement à la Royauté, la lutte pourrait devenir assez vive, et amener ce qu'on appelle vulgairement une révolution : d'issue, il est assurément assez difficile d'en voir; ce qui fait que M. Gottu demande à grands

cris la dictature, c'est-à-dire quelque grand diable d'homme qui vienne, sans prendre garde à lois ni à constitutions, jeter un seau d'eau sur les combattants. Pour moi, ce que j'augure de plus probable, c'est que nous nous approchons ou de la République ou du despotisme; et quand l'un ou l'autre sera venu» cessera bien le moment, ou jamais, de se souvenir de la maxime de Fûptenelle. Mais laissons la triste politique. Il y a deux ans qu'on nous promettait un nouvel ouvrage de Manzopi; pourquoi n'a-t-il pas paru? En France, nous avons Hemanif où il y a de très-grandes beautés. OU nous parle aussi d'une tragédie des Vêpres siciliennes, représentée dernièrement à Floreuce, avec un grand succès, dit-on. L'avezvous lue? et qu'en dites-vous? Goerres prépare, à Munich, un ouvrage sur l'histoire, qu'on dit être magnifique; je l'attends avec impatience, car je me suis remis à l'allemand, que je lis maintenant aussi facilement que l'anglais. Sur le nom de l'aqteur, j'avais fait venir V Histoire universelle, de Schlosser; mais j'ai été furieusement trompé : ce livre est écrit dans un esprit détestable, et suppose l'absence totale du sentiment des temps primitifs; il est d'ailleurs lourd et embrouillé. Je vais tâcher maintenant de connaître un peu Hegel , qu'un Allemand de beaucoup de mérite, avec lequel nous sommes en relation, appelle le Platon de V Antéchrist; j'en pourrais nommer d'autres qui en sont les Gondot et les Bâton*. Mais voici qu'on vient m'interrompre, et je n'ai que le temps de vous réitérer l'assurance de mon respectueux et inaltérable attachement.

St\k* — 4 M. LE MAIiQUIS DE GORIOLIS.

La Gheoaie, le 21 mars 1830.

Je n'ai rien fait; c'est vrai ; mais j'ai tant voulu faire*.

Ce vers, monsieur le marquis, ne peint pas un homme seulement, mais toute une race d'hommes qui, de bonne

1. Allusion inintelUgiU^Q maintenant, attendu Vobseurité des noms ehoi- »h pour rendra Vantithè^ plus frappant^.

2. Vers moqueur appliqué à l'inertie ministérielle de M. de La Bour-

volonté en bonne volonté, et toujours sauvant TÉtat, in petto, s*en vont, qui au ministère, qui à une direction g:énérale, qui à la pairie, où ils se reposent enfin de tout ce qu'ils n'ont pas fait , comme il est bien juste. Ce qui ne se repose pas, c'est la Révolution, bien qu'il lui reste peu de chemin à faire ; celle-là est infatigable : la voilà qui se met à causer constitutionnellement avec le roi, ou avec la couronne, si vous l'aimez mieux, et je crois, en effet , ce dernier mot plus parlementaire. Elle lui dit avec politesse, car elle s'est formée depuis trente ans : « Sire, vous avez de l'esprit, un tact parfait, un jugement sûr, c'est dommage qu'avec cela vous ne sachiez ce que vous faites ^ » — Pour que ces paroles aimables ne perdent rien de leur solennité, le roi veut les entendre du haut de son trône, entouré de trois cents témoins; je m'imagine bien, à la vérité, qu'il est trop modeste pour accepter le compliment sans restriction. Toutefois, je ne saurais m'empêcher de trouver quelque chose d'étrange dans tout cela. Si j'avais à entendre, moi, pauvre hère, une harangue semblable, j'aimerais mieux moins de pompe et d'éclat. Enfin, les rois, on me l'a toujours dit, ont une manière de voir et de sentir tellement élevée au-dessus de celle des autres hommes, qu'il y aurait de la témérité à soupçonner seulement qu'ils puissent s'y tromper. Je ne crois

donnaie par un satirique du temps, qui pourrait bien être M. de Coriolis luimême. Voici, en effet, comment, mieux placé que tout autre pour juger cet homme d'Ëtat, il le caractérisait dans une de ses lettres (30 janvier 1830) •' u ... Il n'y a pas jusqu'à ce formidable M. delà B. dont la sortie a été pire que l'étourderie de l'entrée. Au reste, s'il s'est montré fort en paroles, en menaces, rien ne s'y peut égaler que la faiblesse, l'inanité de ses propositions. Il s'est fait voir médiocre, faible, intéressé en perfection, oublieux et ingrat à merveille envers ses amis, etc., etc.

1. Résumé ironique de l'adresse dite des 221, votée le 15 mars, après nne discussion acharnée, à une majorité de qcr.rantc voix. Le 17, présidant un conseil des ministres, Charles X déclara que jamais il ne consentirait à se soumettre aux prétentions de la Chambre. La dissolution fut immédiatement arrêtée. On décida aussi que le Roi recevrait l'adresse des 221, pour ne pas avoir l'air de craindre la « déclaration de guerre » de ses adversaires. M. Royer-Collard lut l'adresse d'une voix légèrement altérée par rémotion. Charles X répondit en peu de mots au refus de concours que lui dénonçait la Chambre, que les résolutions annoncées dans son discours d'ouverture étaient « immuables. "

DE LAMENNAIS. {r\

donc pas, Dieu m'en préserve! que Charles X se trompe; mais je crois bien que M. de Chateaubriand ferait bien de tailler sa plume, cette plume puissante, cette plume merveilleuse avec laquelle il se fait fort de relever dans un an tout trône abattu * ; les souverains devraient se cotiser pour en faire l'acquisition, j'entends de la plume; le propriétaire est obligeant; il ne refuserait pas de la vendre, ni même, si on l'exigeait , lui avec. Il faut avouer que nous vivons dans un singulier siècle, et au milieu de singulières gens. Vous le savez mieux qu'un autre, vous, monsieur, qui voyez le monde et qui le regardez, ce que tous ne font pas. Ce spectacle doit quelquefois vous causer bien du dégoût ; j'en juge par ce que j'éprouve dans mta solitude, troublée encore, quelque profonde qu'elle soit , par le bruit lointain des folies, des crimes et des sottises des hommes. Charentôn et Bicêtre ont aujourd'hui des échos partout; la terre, pour peu que cela dure, cessera d'être habitable. Lorsque j'entends le rossignol, dont la voix commence à animer nos bois, j'oublie quelques instants l'éloquence constitutionnelle ; mais bientôt le citoyen Labbey-Pompières, le citoyen Royer-Collard et tant d'autres citoyens de même force, viennent me faire rêver à tout autre chose qu'au printemps et à la nature. Ils disent qu'ils ont l'avenir pour eux. Eh bien I qu'ils nous; laissent donc le présent; c'est tout ce que je leur demande. Dans le présent, dans l'avenir, personne, monsieur le marquis, ne vous est ni ne vous sera dévoué avec plus de zèle et de respect que

LE SOLITAIRE DE LÀ GflENAIE.