A M. LE COMTE DE SENFFT

Le 21 mars 1830.

Ces nouvelles souffrances de la comtesse Louise m'affectent péniblement , mon bien cher ami , et pour elle et pour vous,

]. Phrase célèbre de M. de Chateaubriand, à propos de la liberté de la presse. Nous rappelons ici ce qui a été dit plus haut des jugements portés par Lamennais sur V auteur du Génie du ChrisUanisme; ils étaient sévères^ ils ne furent pas définitifs.

et pour M"® de Senfft , qui aurait tant besoin de repos. Peutêtre, et j'aime à le croire, n^est-ce (Qu'une sotie de retentissement et comme un écho de la dernière crise. Que Dieu vous donne force et courage pour supporter ces fudes épreuves, et qu*il daigne les abréger dans sa bonté! Un jour viendra où de cette racine amère sortiront des fruits pleltis de douceur.

Vous avez vu l'Adresse de la Chambre*, on s*attehdalt qu'elle serait suivie d'une ordonnance de dissolution. Il paraît que le ministère a pris un autre parti * ; je ne sais ce qu'il se propose, car la majorité est décidément prononcée contre lui; s'il prolonge la session, il obtiendra un budget réduit, parce que c'est l'intérêt du parti opposé de lui en accordet* un semblable, tout calculé, je ne vois d'autre issue à cette lutte, que le despotisme, ou la République, c'est-à-dire, toujours une révolution : qu'elle tarde un peu plus ou un peu moins, il n'importe guère; le principe, du reste, en est partout, et plus dangereusement dans les États où le pouvoir en arrête la manifestation publique : ceux-là sont destinés à subir, dans l'ébranlement général, les plus violentes secousses.

M. de Polignac a été ridicule dans la séance à laquelle il a assisté ^ : cela est fâcheux pour un président du cotiseil. La

1. Lamennais se trompait* Les ministres^ en prtMrogtcMt simplemeiit Ut session de 1830 au 3 septembre suivant^ entendaient donner Aux agents de Tadministration le temps de disposer, pour cette dernière bataille, tous leurs moyens d'influence.

2. Interpellé sur la destitution d'un ëolonel, pair de France ( M. Donatien de Sesmaisons), qui avait combattu l'élection de M. Dudon, candidat ministériel, M. de Polignac prétendit qu'il y avait dans ce grief un anachronisme, M. de Sesmaisons n'ayant été destitué qvCaprès l'élection. — u Belle concession, s'écria le général Sébastiani. Fallait-il pas le destituer avani ?» Un éclat de rire accueillit cette apostrophe. M. de Polignac se troubla. U déclara ^u'il expliquelrait plus tard la destitution, et, pressé de donner surle-champ les explications qu'il ajournait d'une façon si intempestive, il quitta la tribune sans répondre. Pitt, en des circonstances abâoluitient atialogues, défendit mieux la prérogative royale : « Je vais, dit-il après s'être laissé longtemps harceler par ses antagonistes, je vais expliquer la destitution qu'on me reproche... La figure de TofEcier général en question a eu le malheur de déplaire à Sa Majesté. » Cette défaite ingénieuse fat comprise et applaudie.

DE LAMBNNÂIS. 127

hauteur dédaigneuse, le rire affecté, ne relèvent pas le mi* nistre, et irritent contre Thontme.

J'ai de nouveau recours à votre obligeance pour atheminer la lettre incluse. Vous savez que le P. Ventura vient d'être élu général de son ordre * ; cette nomination fera grand plaisir à M"»« R. *. Je vous prie de vouloir bien lui offrir mes hommages, ainsi qu'au comte R.

Le mal religieux va croissant, en France, avec une extrême rapidité. Le gallicanisme se constitue et devient secte; j'avais annoncé ce résultat inévitable du silence de l'autorité ; on ne m'a pas cru : on verra les suites. La perversité des uns, la faiblesse et l'aveuglement des autres, l'ignorance, la lâcheté, l'insouciance, l'esprit de vertige devenu presque universel , ce qu'on fait et ce qu'on ne fait pas, tout concourt à préparer la plus terrible leçon qui jamais ait été donnée au monde.

Tout à vous, cher attii , du fond de mon cœur.