A M. LE MARQUIS DE CORIOLIS

Le 2 avril 1830.

Si je ne vous ai pas remercié plus tôt, monsieur le marquis, de votre spirituelle épître à l'incomparable seigneur de

1. M. de Bourmont partit de Paria, le 19 avril. L'expédition d'Alger mit à la voile le 25 mai seulement.

Monolegrand * , c'est que j'ai fait comme la Chambre, j'ai voyagé, et, comme elle, un peu malgré moi; mais nos destinées, par bonheur, ue sont pourtant pas semblables en tout, car me voilà de retour, et Dieu sait quand elle reviendra, ou si elle reviendra jamais. Pour moi, je crois très-fermement que non , et que la France va avoir encore une fois le plaisir de se donner des représentants de son goût, qu'on suppose assez variable, — moyennant toutefois certaines petites précautions administratives, — pour espérer que le ministère y trouvera son compte, ce que je lui souhaite : le voilà donc , du moins il s'en flatte , le voilà en possession de la bienheureuse majorité ; que fera-t-il avec elle? C'est ce que je prendrais la liberté de lui demander, s'il <( descendait à répondre, et prodiguait un mot^. » 11 changera la loi des élections; je le veux bien; mais changera-t-il l'opinion publique, qui, après tout, est la vraie puissance, et celle qui l'emporte tôt ou tard ? N'avons-nous pas eu déjà une Chambre passablement docile? et qu'en est-il advenu? La difficulté est plus grande qu'ils ne croient. S'ils ont une Chambre indépendante, elle les renversera ; si une Chambre servile, la Charte n'existe plus que de nom, et la France se retrouve de fait sous un despotisme de cour, qui, avant deux ans, sera devenu insupportable à tout le monde. L'arbitraire est aujourd'hui repoussé par un sentiment presque unanime ; et hors de l'arbitraire, qu'y a-t-il que la République, ou ce qui y conduit directement? Car, entre deux, je défie de placer autre chose que le christianisme. Attendons-nous donc, quoi qu'il arrive , à un avenir dur, et souvenons-nous de ce que vit Panurge dans l'Ile des Lanternes : « Aultres faisoient de (( nécessité vertu , et me sembloit l'ouvrage bien beau et à « propos. )) Quant aux journaux, et surtout ceux qu'on appelle royalistes, je n'avais encore de ma vie rien vu de sem-

1. Petite épitre à illustristime, éminenHssimej potentiêstme^ inimitable, incon^parable siigneur de Monolegrand (M. de Chateaubriand). Cette épttre de 164 yers est tout entière dans le recueil de la correspondance entre M. de Coriolis et Lamennais, mis en ordre et copié, à part de tout autre, sons les yeux de ce dernier.