A M. LE COMTE DE SENFPT

Le 21 féyrier 1829.

La mort de Léon XII , que les journaux viennent de m'apprendre , mon respectable ami, m'afflige profondément. Quel sera son successeur? Où est l'homme que la Providence destine à conduire l'Église dans des circonstances si critiques? Je ne regarde l'avenir qu'en tremblant. L'esprit de vertige, comme cela devait être , augmente de jour en jour. La confusion de Babel n'est rien près du chaos moral dans lequel la France est plongée. Je ne crois pas m'être trompé dans mes tristes prévoyances. Vous pouvez maintenant juger par vous-

1. Fausse nouvelle. M. de Saint* Aulaire n'a été enlevé à sa famille que dans le courant de ces dernières années.

même le livre qui, depuis deux semaines, excite une si vive rumeur* ; voici ce qu'on me mande de Paris à ce sujet :

«Les J sont furieux; la courfrémit de rage; il n'y au-

« rait pas de supplice assez grand contre un pareil attentat. « Les villélistes et quelques prêtres sont précisément ceux « qui attisent le feu ; mais ils n'ont pas lu l'ouvrage, et ils se « garderont bien de le lire. Quant aux libéraux, ils ne savent « comment prendre la chose. La Providence a voulu ce grand (( coup d'État sur le monde catholique, etc. »

La même lettre contient ce qui suit :

(( La Belgique est sauvée. Le gouvernement a été tellement (( effrayé de ce mouvement général des Belges, que les trois « nouveaux évêques ont été nommés à leur gré. Le prince « héréditaire disait dernièrement au comte de Mérode qu'il « voyait bien tout le mal qu'on avait fait aux catholiques, et (( que s'il montait sur le trône, ils n'auraient pas à se plaindre « de lui^. »

Nous n'avons rien à espérer ici que lorsque l'énergie se réveillera parmi les catholiques; mais il faut pour cela que les idées changent, et elles ne changeront pas prochainement. En Irlande, les catholiques sont parvenus à se faire écouter; toutefois, je ne crois pas que le moment de leur émancipation soit encore venu. On y mettra de telles conditions, qu'ils seront forcés de refuser, à moins que l'ambition politique ne prévale sur la foi religieuse, et alors ce sera un peuple perdu.

Je vous prie de vouloir bien donner quelque attention à la note incluse ^, qui vient de bonne part, et diaider s'il vous