Purgat., ch. xv, terc

INTRODUCTION. cvn

prière de Dante, en explique la cause, et, pour cela, remonte jusqu'à celle du mal, qu'on re doit point chercher dans l'influence des astres, bien que d'eux viennent les premiers mouvements, mais dans le libre vouloir de l'homme qu'éclaire une lumière intérieure , sans quoi « point ne serait-ce justice de recueillir pour le bien la « joie, pour le mal les pleurs. »

« Si donc, ajoute l'ombre, le monde présent dévie, en vous en « est la cause, en vous doit -elle être cherchée; et je vais te la « découvrir.

« De la main de celui qui en elle se complaît avant qu'elle soit, « comme un petit enfant qui rit et pleure, et ne sait pourquoi ,

« Simplette sort l'âme, qui ne sait rien, sinon que, mue par « celui qui l'a créée pour la joie, volontiers elle se tourne vers ce « qui l'amuse.

« D'un léger bien d'abord elle sent la saveur, et, se trompant, « elle court après , si un guide ou un frein n'infléchit son amour.

« D'où il convient qu'il y ait des lois pour imposer un frein, et « un roi, qui de la vraie cité discerne au moins la tour '.

« Il y a des lois, mais qui les prend en mains? personne ; parce « que le Pasteur qui précède, ruminer peut, mais n'a pas les ongles « fendus2. »

« Ce pourquoi le peuple, qui voit son guide rechercher le seul « bien dont il est avide3, s'en repaît, et ne demande rien déplus.

« Bien peux-tu voir qu'être mal régi est la cause qui a rendu le « monde criminel, et non la nature corrompue en vous.

« Rome , qui au bien ramena le monde , avait coutume d'avoir « deux soleils , qui montraient les deux routes , celle du monde et « celle de Dieu.

« L'un a éteint l'autre, et l'épée est jointe à la crosse, et mal « convient-il que par vive force ils aillent ensemble 4.

« Parce que, joints, l'un ne craint pas l'autre; si tu ne me « crois, regarde à l'épi, car toute plante se connaît par sa graine.

1. Ce qu'il y a de plus capital et de plus éminent dans la société, la justice.

2. Le Pasteur qui précède est le Pape, lequel possède le pouvoir spirituel, figuré, selon les interprètes de l'Écriture, par le ruminer, mais non le pouvoir temporel , que figurent les ongles fendus.