LETTRE VIT

A MADA3IE BOSIO.

Paris, 8 août 1818.

IMadame,

J’ai reçu la lettre que vous m’avez fait l’honnenr de m’écrire, et je vous avoue cpie j’ai eu besoin de la relire plusieurs fois, pour me convaincre que c’était, en effet, à moi quelle était adressée. La surprise extrême qu’elle m’a causée n’a pu être égalée

coerespondancjî:.

que par la peine très vive que j’en ai ressentie. Se peut-il, madame, qu’un homme d’autant de mérite et de jugement que M. Bosio , et qui ne doit ignorer, ni la haute estime que j’ai toujours professée pour son talent, ni l’attachement dont je me suis senti entraîné pour sa personne, ait pu se persuader que je pouvais m’abaisser jusqu’à écrivailler des sottises dans un journal? et dans l’intention de nuire! Grâce à Dieu, madame, je sais faire de mon temps un plus utile usage et un plus noble emploi; et, si j’avais des momens de reste , mes affaires personnelles les réclameraient encore. J’ai eu , il est vrai , la générosité bien gratuite de louer de vive voix, et par écrit, plusieurs de mes confrères qui ne m’en ont pas su plus de gré pour cela; mais ce n’était point par l’entremise d’un journal. Depuis vingt-deux ans que je suis de retour d’Italie, je n’ai fait insérer dans les journaux que deux réclamations, toutes deux relatives à des circonstances qui m’étaient uniquement particulières, et que j’ai signées de mon nom en toutes lettres *. Il ne m’est pas arrivé, aucune autre fois, d’y écrire une seule ligne, ni d’influer en aucune manière sur rien de ce qui s’y imprime; je ne suis par conséquent pour rien dans tout ce qui

* L’iine de ces réclamations a donné lieu à la lettre suivante ; la méprise d’un journaliste qui avait attribué un portrait de Girodet à un autre peintre également célèbre, a fait l’objet 1.1e l’autre réclamation. P. A. G.

CORRESPONDANCE

s’y dit, en bien ou en mal, sur quelque matière que ce soit. Voilà, madame, ma profession de foi très sincère; mais vous ne devez pas ignorer, ni M. Bosio non plus, ce dont est capable la malveillance : la calomnie, aussi basse qu’absurde dont je suis l’objet, en est une preuve. J’espère, madame, que vous aiderez M. Bosio à la repousser, et que vous ne me ferez pas tous deux l’injure d’y ajouter foi plus long-temps. Je n’ai mérité de sa part, ni de celle de personne, un soupçon aussi odieux.

Je vous aurai beaucoup d’obligation, madame, de vouloir bien me confier le numéro du journal où est inséré cet article dont je n’ai pas même connaissance. Il m’importe de remonter à la source et de découvrir, s’il m’est possible, celui qui en est l’auteur. Vous devez présumer que je desire vous fournir la preuve de mon assertion. Vous verrez dans cette démarche, j’espère, madame, le témoignage du prix que j’attache à votre estime et à l’amitié de M. Bosio; mais il ne fallait pas moins que ces motifs pour me faire descendre à une justification, lorsque, dans une autre circonstance, je n’aurais repoussé cette attacpie calomnieuse que par le silence le plus absolu et le plus souverain mépris.

J’ai l’honneur d’ètre avec respect,

^Madame, etc. , etc.

3oo

CORRESPONDANCE