LETTRE XX

ALT MÊME

Permettez, mon cher confrère, que je vous adresse , avec prière de l’accueillir favorablement , un jeune homme de dix-sept ans, ex-clerc de notaire, qui veut absolument, dominé par un penchant irrésistible, déserter l’étude du tabellion pour l’atelier du statuaire.

Il m’a témoigné le plus vif désir d’être, s’il se peut, dirigé par un maître tel que vous, et sa jeune et fervente ambition ne conçoit pas de bonheur plus grand que celui de se voir votre élève. Il me semble que ce serait déjà une garantie pour vous que cette ardeur judicieuse qui lui a fait deviner quelles étaient les meilleures leçons, comme les plus beaux modèles dont il pourrait profiter, si vous aviez la bonté de le gidder. Ce jeune homme appartient à des parens honnêtes, et m’a été spécialement recommandé par une personne de mes amies , très respectable. Ce billet n’étant à autre fin, je prie Dieu, mon cher confrère, de vous avoir en sa sainte garde; et je vous prie, vous, de me conserver votre ancienne amitié. Tout à vous.

CORRKSPONDANCr.

TÆTTRE XXL

A AT. MONT A G Tl T. *

Paris , 9 mai 1808.

Monsieur ,

La triste nouvelle que je viens d’apprendre me pénètre de la plus profonde douleur. Plus tran- (piillc sur la santé de M. Cabanis, ilepuis la lettre que vous m’aviez fait l’honneur de m’écrire, j’espérais que la vie active qu’il menait le garantirait de nouvelles attac[ues. Quoique je me reprochasse de ne pas lui avoir écrit depuis long-temps, je ne négligeais point de m’informer de ses nouvelles; et, dans les avis indirects c[ue j’en recevais, je ne voyais point de sujet d’incpiiétude. Hélas! que j’ai été cruellement trompé ! Croyez, monsieur, que je partage de toute mon âme la désolation que vous cause, ainsi qu’à madame Cabanis et à toute sa famille, ce malheur irréparable. Je perds, en lui, un respectable ami dont je garderai le souvenir, et que je regrettei-ai toute ma vie. Jamais je n’oiddierai l’intérét sincère et si affectueux qu’il voulait bien me témoigner. Je voudrais être auprès de vous et de madame Cabanis : en pleurant avec vous celui c[ui mérite tous nos regrets, je me sen-

* Neveu de M. CaJjanis.

CORRESPONDANCE

tirais moins oppressé. Veuillez du moins, monsieur, ténioigner à madame Cabanis, à qui je n’ose écrire encore, combien je suis pénétré dn sujet de son affliction, et me donner de ses nouvelles, des vôtres, et de tout ce qui lui est cher. Puisse lin si cruel évènement ne pas trop altérer sa santé et anéantir son courage! Mais, je connais trop sa sensibilité pour ne pas, à cet égard, être dans la plus vive inquiétude. Agréez, je vous prie, monsieur, l’expression de ces sentimens sincères, el celle de l’estime et de l’attachement inaltérables de voire dévoué et affligé serviteur.