LETTRE XXVI

AU ^TÈME.

Quoique préparé au douloureux événement que ton billet m'a confirmé, je n'en suis pas moins aussi accablé, que si je ne l'eusse pu prévoir, tant on espère ce que Ton désire, et tant il est cruel de n'avoir plus à espérer. Nous perdons tous deux, mon cher Pannetier, une excellente amie *, dont le souvenir me sera toujours cher, et par l'intérêt affectueux qu'elle me portait, et par celui qu'elle t'avait voué , car il me semblait que je lui devais encore de la reconnaissance de son attachement pour toi. Jamais le ciel ne fit une plus belle âme , jamais femme ne fut plus digne des regrets de tout ce qui pouvait l'apprécier. Nous entrons dans un désert, mon cher ami, à mesure que nous vieillissons; et, en le parcourant avec quelques fidèles amis, qui s'éclaircissent à mesure que nous allons en avant, les malheureux sont ceux qui restent.

Je te serre contre mon cœur, mon cher Pannetier.

* Madame de P.... y femme aussi distinguée par les qualités de Fesprit que par celles du coeur. P. A. G.

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