LETTRE XXV

AU MÊAIE.

Au Bourrin, 3 1 janvier i8«o.

Le meilleur et le plus cher de mes amis, mon cher Pannetier, nos craintes si douloureuses sont donc changées en une certitude plus cruelle encore! Nous sommes donc condamnés à pleurer ceux que nous chérissons , jusqu'à ce que nous causions à notre tour les mêmes regrets à ceux qui nous suivent ! Ceux que tu éprouves , d'une perte à jamais irréparable ^ réveillent dans mon cœur les afflictions qui l'ont déchiré, trop souvent, dans une position semblable à la tienne, et dont

j'ai fait, long-temps avant toi, la triste expérience. Tu fais trop partie de moi-même pour que tes douleurs ne me soient pas personnelles; je gémis avec toi, et mon âme est tout entière avec la tienne.

Ton respectable père emporte avec lui les regrets de tout ce qui lui fut cher. Il a fourni une longue et honorable carrière que les infirmités , qui précèdent trop souvent la vieillesse, ont long-temps épargnée. Ses derniers momens ont été adoucis par les tendres soins de la piété filiale. Puissent ces réflexions, mon cher Pannetier, jeter quelque adoucissement sur la plaie de ton cœur, et te préparer à cette résignation nécessaire, à ce courage difficile que notre condition d'hommes mortels nous rend indispensables dans nos grandes infortunes !

La situation de ta tendre mère et de tes excellentes sœurs me pénètre d'une douleur profonde et me cause de vives inquiétudes. Que ton cœur soit l'interprète du mien : lui seul peut leur peindre fidèlement les sentimens que j'éprouve. Fais participer le bon Dupeyron, que j'honore autant que je l'aime, à l'expression des mêmes sentimens. Mon amitié te demande quelques lignes qui me rendent plus présentes à la pensée ta position et celle de tout ce qui t'entoure.

Mon cher ami , je te presse contre mon cœur.

CORRESPONDAirCE. 3^7