GÉNÉRAL

J'ai essayé de tracer \ apothéose des héros que la France regrette; j'en offre le tableau au héros qui la console et qui les honorait eux-mêmes de son estime et de son amitié.

Dans cet ouvrage, fruit d'un travail long et pé-

* Je ue sais si cette lettre a été i-éellement adressée à Bonaparte ; c'est d'après un brouillon que je la publie; mais elle peint bien Teutbousiasme que les yictoires du héros français avaient fait naître dans toutes les classes, et c'est ce qui m^engage à la faire paraître. F* A. G.

îàSS CORRESPONDANCE

nible, Timpor tance de mon sujet m'a fait oublier que je n'étais chargé de peindre pour la Malmai* son qu'un tableau d'agrément.

Les architectes que vous honorez de votre confiance ont pensé que l'effet de celui que je viens de terminer serait détruit dans le lieu qui lui était assigné ; cependant ils l'y placeront provisoirement, si vous le desirez, dès qu'il pourra être transporté sans danger: je m'occupe en ce moment, d'après Fintention de ces artistes, d'en peindre un autre dont la pensée et l'effet , plus simples , atteindront leur but.

Encouragé par les jugemens que les maîtres de l'art, et surtout celui dans l'école célèbre duquel j'ai autrefois étudié, ont portés sur mon tableau, je regarderais comme la récompense la plus glorieuse que le héros qui m'en a inspiré la conception, voulut bien en accepter l'hommage, et qu'il daignât y jeter un coup-d'œil d'indulgence et d'encouragement , dans l'atelier même où il a été conçu et achevé.

Daignez, général, accueillir avec bienveillance ce double vœu que j'ai osé former, et agréer, etc.

Au Louvre, ce 6 messidor an x.