A MADAME BOSIO

Paris, 8ao6t 18x8.

Madame,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, et je vous avoue que j'ai eu besoin de la relire plusieurs fois, pour me convaincre que c'était, en effet, à moi qu'elle était adressée. La surprise extrême qu'elle m'a causée n'a pu être égalée

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que par la peine très vive que j'en ai ressentie. Se peut-il, madame, qu'un homme d'autant de mérite et de jugement que M. Bosio, et qui ne doit ignorer, ni la haute estime que j'ai toujours professée pour son talent, ni l'attachement dont je me suis senti entraîné pour sa personne, ait pu se persuader que je pouvais m'abaisser jusqu'à écrivailler des sottises dans un journal? et dans l'intention de nuire! Grâce à Dieu, madame, je sais faire de mon temps un plus utile usage et un plus noble emploi; et, si j'avais des momens de reste , mes affaires personnelles les réclameraient encore. Tai eu, il est vrai, la générosité bien gratuite de louer de vive voix, et par écrit, plusieurs de mes confrères qui ne m'en ont pas su plus de gré pour cela; mais ce n'était point par l'entremise d'un journal. Depuis vingt-deux ans que je suis de retour d'Italie, je n'ai fait insérer dans les journaux que deux réclamations, toutes deux relatives à des circonstances qui m'étaient uniquement particulières , et que j'ai signées de mon nom en toutes lettres *. Il ne m'est pas arrivé, aucune autre fois, d'y écrire une seule ligne, ni d'influer en aucune manière sur rien de ce qui s'y imprime; je ne suis par conséquent pour rien dans tout ce qui

* L*une de ces rédamations a donoé lieu à la lettre auivante ; la mépriM d'un journaliste qui avait attribué un portrait de Girodet à un autre peintre également célèbre, a fait Tobjet de l'autre réclamation. P. A. C.

CORRESPOITDANCS.

s'y dit, en bien ou en mal, sur quelque matière que ce soit. Voilà, madame, ma profession de foi très sincère; mais vous ne devez pas ignorer, ni M. Bosio non plus, ce dont est capable la malveillance : la calomnie, aussi basse qu'absurde dont je suis l'objet, en est une preuve. Tespère , madame, que vous aiderez M. Bosio à la repousser, et que vous ne me ferez pas tous deux l'injure d'y ajouter foi plus long-temps. Je n'ai mérité de sa part, ni de celle de personne, un soupçon aussi odieux.

Je vous aurai beaucoup d'obligation, madame, de vouloir bien me confier le numéro du journal où est inséré cet article dont je n'ai pas même connaissance. Il m'importe de remonter à la source et de découvrir, s'il m'est possible, celui qui en est l'auteur. Vous devez présumer que je désire vous fournir la preuve de mon assertion. Vous verrez dans cette démarche, j'espère, madame, le témoi* gnage du prix que j'attache à votre estime et à l'amitié de M. Bosio; mais il ne fallait pas moins que ces motifs pour me faire descendre à une justification, lorsque, dans une autre circonstance, je n'aurais repoussé cette attaque calomnieuse que par le silence le plus absolu et le plus souverain mépris.

J'ai l'honneur d'être avec respect.

Madame, etc., etc.