ET LES OUVRAGES DE GIROPET. XII

à ses pinceaux, et qui était alors également à Gênes, lui prodigua les soins les plus empressés.

De retour enfin à Paris, après plus de cinq ans d'absence , Girodet rut s'installer dans un logement au Louvre, que M. Noël avait sollicité et obtenu pour lui. Ge fut là qu'H fit sa première Danaé.

Jupiter se transformant en pluie d'or pour entrer dans la tour où est renfermée la fille d'Acrisius, est un sens allégorique qui n'est pas difficile à pénétrer; cependant Titien, Annibal Carrache et tant d'autres après eux, ont suivi le sens matériel; Girodet a voulu écarter ce qu'il offre de dégradant pour Danaé, et, tout en se renfermant dans les principales circonstances du récit d'Ovide, il a su donner à cette fable un caractère tout particulier.

Pour jouir, tout à-la-fois , de la fraîcheur de la nuit et de la beauté du ciel, Danaé a fait placer son lit sur le sommet de la tour où elle est enfermée; cette tour est gardée, car on voit l'extrémité des lances, et, pour indiquer que les gardiens se sont abandonnés au sommeil, le peintre a entouré de pavots les fers de ces lances. Tout-à-coup des fleurs se répandent sur le lit de Danaé: surprise, elle se lève; au môme moment l'Amour lui présente un miroir dans lequel elle se considère avec une satisfaction tonte naïve , et où elle voit des bijoux s'attacher d'eux-mêmes à son col et à ses bras. Pendant qu'elle s'enivre du parfum des fleurs, et du sentiment de sa propre beauté, V Amour dirige vers son cœur son flambeau tout-puissant : le dieu peut paraître; dans l'agitation qu'éprouve Danaé, il ne lui sera pas difficile de la subjuguer.