ET LES OUVRAGES DE GIRODET. IX

dans ce travail. Ils avaient encore le pinceau à la main lorsque le peuple se porta en foule à l'Académie et réduisit tout en poudre. Chacun s'enfuît de son côté. Poursuivi à coups de couteau , Girodet courut se réfugier chez Basseville dans le moment où on l'assassinait ; ne sachant plus où porter ses pas , il entre dans une maison et s'y cache jusqu'à la nuit ; alors il a l'audace de venir se mêler dans la foule qui assiégeait l'Académie, et il y est reconnu par un modèle qui faillit le perdre par la joie qu'il manifesta de le voir sauvé ; ce brave homme s'empressa de lui donner l'hospitalité , ainsi qu'à Péquignot , que Girodet avait retrouvé , et les aida ensuite à sortir de Rome , prenant la route de Naples. Dans les marais Pontins, forcés , par un temps horrible , de s'arrêter dans une écurie où ils prirent quelque repos , ils faillirent être assassinés.

J'ai déjà dit que la vue des Alpes et des sites en chanteurs de l'Italie avait produit sur lui une vive impression ; poète, il aurait chanté les tableaux ravi&sans que présente la nature riche , grande, enchanteresse del'Ausonie; peintre, il en reproduisit les aspects sur sa toile; sa liaison avec Péquignot , * paysagiste fort habile, ne fit qu'augmenter son goût pour ce genre, et il s'y adonna tout entier pendant son séjour à Naples. Il écrivait de cette ville à madame Trioson ( t. n, p. 43i): « C'était « aux environs de Rome que je devais, cette année, me « livrer à l'étude du paysage , genre de peinture unîver-

* Voir la Notice que j'ai consacrée à ce peintre (note i4 du chant troisième. }