FLANCHE PREMIERE

Le frontispice représente une solitode dans les montagnes de l'Ile de Samos. On a tâché, malgré la petitesse du champ, d'y eiprimer quelques hamiunies élémentaires particulières aux Iles et aux montagnes élerécs. Des tourbillons de sable formés par les vents snr les rivages de nie , et des nuages pourprés par le soleil au sein de la mer, se dirigent vers les sommets des montagnes , qui les arrêtent par leurs attractions fossiles et hydrauliques. On voit sur le devant du paysage quelques arbres qui se plaisent dans les latitudes fh>ides et humides, entre antres le sapin et le bouleau. Ces deux genres d'arbres, que l'on y rencontre presque toujours ensemble, présentent diflérens contrastes dans leurs couleurs, leurs formes, leurs ports, et dans les animaux qu'ils nourrissent. Le sapin élève dans les airs sa pyramide aux feuilles roides, filiformes, et d'une verdure sombre : et le bouleau lui oppose sa masse en forme de pyramide renversée, aux feuilles mobiles, arrondies, et d'une verdure tendre. Des écureuils se jouent dans les rameaux du sapin , et la femelle d*nn coq de bruyère fiiit son nid dans la mousse qui couvre ses racines. Au contraire, des castors ont construit leurs loges au pied du iMNileau: et un oiseau, de Fespèce de ceux qui mangent des iMNirgeons , voltige autour de ses branches. Le sapin porte son quadrupède dans ses rameaux , et le bouleau nourrit le sien sur ses racines. Les habitudes de leurs oiseaux sont également opposées. Cependant, il y a entre tous ces animaux la plus grande harmonie. Un chien regarde paisiblement leurs occupatioos, et exprime, par le repos de son attitude, la paix profonde qui règne parmi les habitans de ce désert.

A rentrée d*une grotte pratiquée dans les flancs de la montagne, on voit un homme occupé à sculpter une statue de Minerve dans le tronc d*un arbre. La figure de cette déesse , symtwlede la sagesse divine, et la matière dont elle est faite, caractérisent id rinteUigeooe suprême qui se manifeste dans rharmonie des végétaux. Ce philosophe est Philodès *,