LE MÊME AU MÊME

A Arras, le 29 janyier 1744.

Je vous ai écrit, ces jours passés, mon cher Saint-Vincens, étant malade, et hors d'état d'entrer avec vous dans des détails. Je ne saurais trop vous recommander l'affaire pour laquelle je vous ai écrit ; il n'est pas nécessaire de vous dire les raisons, vous les pénétrerez assez.

Je vous envoie une copie des lettres que j'ai écrites au Roi, au duc de Biron, et à M. Amelot, avant de quitter le service. Vous serez peut-être surpris, mon cher Saint- Vincens, de l'idée de ces lettres : je n'ai jamais compté qu'elles réussissent, mais j'espérais qu'elles attireraient quelque attention parleur singularité, et que cela me mettrait peutêtre, un jour, à même de me faire connaître. Les choses ont tourné au pis : M. le duc de Biron a accepté ma démission dans une lettre assez incivile et assez sèche, et M. Amelot

m'a fait une réponse vague^ et qui ne décide rien^ Je sais touché de tout cela, comme un homme qui a de l'ambition, et qui se voit borné de tous côtés par des obstacles presque insurmontables; mais je ne me reproche rien. J'sd toujours fait ce que j'ai pu pour mériter une fortune moins obscure; je sais de quel œil on regarde l'ambition d'un homme qui se fonde sur de tels titres; mais il n'a pas été en moi d'en produire de meilleurs.

S'il y a encore, à Aix, des gens qui se souviennent de moi, et que vous jugiez àpropos de leur montrer mes lettres, je vous en laisse entièrement le mattre, mon cher Saint- Vincens. Tout le monde vous dira que ce n'est pas comme cela que l'on parvient ; je l'avoue ; mais avais-je de meilleurs moyens 7 II fallait du moins, direz-vous, vous épargner un ridicule : mais il y a des ridicules qui ne nuisent point, et qui, même, réussissent quelquefois : Cest mal connaître le public, dit La Bruyère, que de ne pas savoir hasarder quelquefois de grandes fadaises.

Adieu, mon cher Saint-Vincens ; adressez-moi votre première lettre à Paris, à l'adresse que l'on vous donnera dans ma famille ; je vous prie de la demander à mon frère. Je compte arriver à Paris vers le 10 février. Mais vous, mon cher Saint-Vincens, voulez-vous mourir sans avoir vu la capitale?