LE MÈMEA VILLEVIEILLE

A Arras, le 5 férrier 1744.

Il est décidé, mon cher baron *, que je ne deviendrai pas capitaine de grenadiers ' au régiment du Roi ; je l'ai quitté,

I Cependant, cette réponse, quoique tardive et peu explicite, était sincère, et le ministre destinait le premier emploi vacant à Yauvenargues, vivement recommandé, d* ailleurs, par Voltaire. (Voir la Lettre 104«.) — G.

« C*éîait, sans doute, un sobriquet de régiment ; car ViHevieille était.margitiSy et c*estsous ce titre que Vauvenargue&lui adresse toutes ses lettres. —G.

s Vauvenarguos était déjk capitaine , depuis cinq ans ; mais on sait que

et je pars demain pour Paris, où je serai aussi longtemps qu'il plaira à Dieu, car je ne vois pas encore le tour que pourra prendre ma fortune.

II y a longtemps, mon cher Villevieille, que je vous ai dit qticrvous étiez fou de continuer le service : je parlais alors contre mon intérêt; maintenant, je serais inconsolable, si vous restiez après moi au régiment ^ Je ne puis le quitter, mon cher baron, sans m* attendrir sur le souvenir de ces années que j'ai passées avec vous, dans de si utiles et si aimables entretiens; je n'oublierai jamais l'appui, la douceur, l'instruction que j'ai trouvés dans votre commerce, combien mon esprit s'est formé et fortifié avec vous, et tout ce que je vous dois. Souvenez-vous, de votre côté, mon cher baron, que la supériorité que l'âge vous donnait sur moi ne m'a jamais empêché de vous aimer comme un ami.

Je ne sais pas encore où je logerai à Paris ; mais vous pouvez adresser vos lettres pour moi àMontiers*, qui voudra bien me les faire tenir. Je vous envoie une copie des lettres que j'ai eu occasion d'écrire avant de quitter*; vous y verrez mes motifs, que vous connaissez déjà, et le peu de , succès de mes idées. Donnez-inoi proroptement de vos nouvelles, mon cher Villevieille, et mandez-moi s'il m'est permis d'espérer de vous voir bientôt;. vous me retrouverez toujours avec les sentiments que vous m'avez connus; la mort même ne les effacera pas, s'il y a quelque chose après elle.

rentrée aux grenadiers, compagnie d*élite, était regardée comme un avancement. — G.

I On verra dans la lettre 109'', que Villevieille n'a pas tardé à suivre le conseil et l'exemple de Vauvenargues. — G.

s Camarade de régiment, retiré du service, à Paris. * G.

' Ce sont les lettres au Roi, à Amelot, et au duc de fiiron, dont Vauvenargues envoyait également copie à Saint-Vincens. — G.

270 CORRESPOMDAxNCE.

iOli. — VOLTAIRE A VAUVEN ARGUES.

Diiiuncb<^, 11 février 1744 *.

Tout ce que vous aimerez, Monsieur, me sera cher, et j'aime déjà le sieur de Fléchelles. Vos recommandations sont pour moi les ordres les plus précis. Dès que je serai un peu débarrassé de Mérope, des imprimeurs, des Goths et Vandales qui persécutent les lettres, je chercherai mes consolations dans votre charmante société, et votre prose éloquente ranimera ma poésie. J'ai eu le plaisir de dire à M. Amelot tout ce que je pense de vous; il sait son Démosthène par cœur, il faudra quMl sache son Vauvenargues. Comptez à jamais, Monsieur, sur la tendre

estime et sur le dévouement de

Voltaire.