LE MÊME AU MÊME

A Amt, le 25 nun 1739.

Mon cher Saint-Vincens, je suis arrivé ici depuis deux jours, je commence à me reposer, et je vous liens parole. J'û fait une longue route, fatigante, et ennuyeuse. Vous connaissez Meyronnet > : c'est un homme d'un grand sens; mais, dès que je demeure un moment sans parler, il me demande si je suis malade, je veux dire dans la route, car, depuis notre arrivée, nous n'avons pas eu le temps de nous voir. Nous avons été seuls jusqu'à Lyon, et, à Lyon, nous avons pris la diligence. J'y trouvai un frère du chevalier de Quinsonas *, qui est abbé ; il m'a paru raisonnable. Nous étions huit dans ce carrosse, tous honnêtes gens, mais qui ne se convenaient guère, et je disais, tout au rebours des

sa famille les dettes qu'il avait contractées : u La mort l'a surpris dans le plut « grand désordre de sa fortune ; il a eu la douleur amère de ne pas laisser asses « de bien pour payer ses dettes, et n*a pu sauver sa vertu de cette tache. • {i" Caractère, Ctawmène.) ^ G.

« Voir la M* Lettre. — G.

* Voir la l" note de la page 02. — G.

' Voir, sur le chevalier de Quinsonas, la lettre de Voltaire à Vauvenargnes, datée du mai 1746. — G.

autres : plus on est de fous, et moins on rit. L'abbé disait son bréviaire ; un officier de Lyonnais comptait les arbres du chemin, depuis Fontainebleau jusqu'à Paris; un autre officier se jetait hors de la portière, pour crier après les lièvres qui passaient; trois valets dormaient profondément; Meyronnet chantait quelquefois, et je jurais entre mes dents, quand nous étions fort cahotés. Je n'ai été que trois jours à Paris ; je t'écrivis la veille de mon départ, et, si mon calcul est juste, tu recevras demain ma lettre.

La voiture que j'ai prise, de Paris ici, n'était pas plus douce que la diligence; c'était encore un grand carrosse, où nous étions huit personnes qui ne s'étaient jamais vues. Il y avait un major de place, qui décidait des ouvrages d'esprit, et qui cachait sa croix de Saint-Louis, par modestie, comme on cache le Cordon bleu * ; il l'a depuis trente-cinq ans, il a perdu un bras à la guerre ; c'est, en vérité, fort bonne compagnie ; les autres assortissaient. Ce major nous contait qu'à Paris, il avait une dispute sur une pièce de théâtre ; son adversaire était fort opiniâtre : a Monsieur, lui dit le major, il n'y a pourtant qu'un bon et un mauvais goût ! — Monsieur, lui répondit son adversaire, peut-on vous demander quel est le vôtre ? » J'ai trouvé ce dialogue assez bon ; mais je ne sais si la réponse est neuve.

Il faut avoir l'esprit bien libre, mon cher Saint-Vincens, ou bien vide, pour te faire des contes de cette espèce * ; mais te parlerais-je de mes sentiments ? je les dégraderais par mes paroles. Je songe à chaque instant à ce que je te dois, et cette pensée me donne une joie vive. Mon cher Saint- Vincens, jamais personne dans le monde n'a su obliger comme toi, et personne n'a fait naître dans mon cœur de

< On sait que le Cordon bleu était le signe disUnctif de l'ordre du Saint- Esprit, équivalant à celui de la Toison-d^Or-f à celui de la Jarretière, et à la Grandesse d'Espagne. — G.

* Ces accès de gatté sont rares dans Vauvenargues; nous avons vu qu'il n'aime pas le rire et les rieurs ; aussi prend-il soin de s'excuser ici de cet écart, comme déjà il s'en est excusé, auprès de Mirabeau, à la fin de la 19' Lettre. — G.

si vive reconnaissance; il est bien flatteur pour moi de te devoir tant.

Disons un mot de nos affaires : si M. Bose se refuse» adresse-toi à M. Gamaud * ; mais ne lui propose pas toute la somme> parce qu'il en serait surpris; propose-lui six cents livres; s'il n'a point de correspondant à Arras, il faut qu'il te donne une lettre de change sur Paris ; on l'acquittera peut-être ici. Ne lui dis point notre secrets et exige aussi de lui qu'il ne parle, à qui que ce soit, de l'argent que tu m'envoies, parce qu'on nous devinerait. Tu pourras, si tu veux, lui faire quelque histoire, et lui dire, par exemple, que c'est un argent prêté à un officier de galères, la veille de mon départ; ajouter qu'il aurait perdu sur sa parole, qu'il est fort de mes amis, et que je n'avais pu le refuser malgré mon départ, d'autant mieux que c'est un homme exact, avec lequel je n*e pouvais risquer ; car il faut mettre de la vraisemblance dans tout ce que tu lui diras, autant qu'il sera possible. Quand nous aurons ces six cents livres, nous trouverons des expédients pour faire venir le reste. Adieu, mon cher Saint-Vincens, je t'embrasse et te supplie de m'aimer. J'ai bien abusé de tes yeux.

Mande-moi si je mets bien ton adresse.