LE MÊME A SAINT-VINCENS

A Compiègne. le tl juillet 1739.

Le hasard, mon cher Saint-VinceDs, m'a fait rencontrer ici le chevalier deXlastellane S qui vient de m' apprendre le sujet de votre long ^lence et l'extrémité où vous avez été. Je croyais avoir à me plaindre de vous, j'attendais impatienament que vous vous justifiassez, et je n'osais plus l'espérer, ni vous écrire, de peur qu'il ne fût arrivé quelque méprise, et que mes lettres ne fussent découvertes avec les secrets de notre amitié *. Quelle surprise, mon cher Saint- Vincens, quand j'ai su que je vous faisais une injustice ! quelle joie et quelle douleur ! tout ce que l'amitié la plus sincère et la plus natiu*elle peut faire sentir, je l'ai éprouvé vivement ; je vous assure, mon cher Saint- Vincens. que j'ai été pénétré. Je ne songe point sans frémir aux dangers que vous avez courus, et, quoique le chevalier de Castellane m'ait fort assuré que vous êtes bien rétabli, il me reste une inquiétude que je ne puis dissiper, et toutes mes réflexions m'attendrissent jusqu'aux larmes. Je vous supplie, mon cher Saint- Vincens, de m* écrire dès que vous le pourrez ; vous ne sauriez me parler trop de votre maladie, et entrer dans trop de détails; ne m'épargnez aucune circonstance, quelque triste qu'elle soit; il faut que je repasse nécessairement sur ces idées afiligeantes, il me serait impossible de les ignorer.

Hélas! mon cher Saint-Vincens , je vous accusais dans mon cœur; je demandais à Meyronnet de vos nouvelles; il me disait que vous étiez à Aix, et que vous vous portiez bien, et que M. votre père avait acheté une maison. Quelle tristesse, tout d'un coup, d'apprendre l'état où vous avez été; quel attendrissement, quelle révolution ! Ah ! que cette

< La maison de Castellane, une des plus anciennes de Provence, et dont les branches étaient nombreuses, subsiste encore do nos jours. — G. t Voir la dernivro note de la pago 119. — (i.

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vie est malheureuse et agitée I Plus les liens qui nous y attachent nous sont agréables, et plus nous sommes exposés aux amertumes, aux dégoûts, aux plus grandes inquiétudes; et ce qui devrait en être le charme et l'agrément, en devient la désolation. Je ne finirais point, mon cher Saint- Vincens, si je voulais appuyer sur ces pensées ; mais il ne faut |)oint noircir la joie de votre convalescence, il faut la goûter au contraire, la savourer, en jouir, et éloigner les réflexions. Nous sommes ici, depuis cinq ou six jours, pour passer en revue devant le Roi ; le régiment est campé, nous avons beaucoup de service et beaucoup de dissipation. Je vous écrirai de Ghâlons en Champagne, où nous irons, au sortir d'ici ; nous y arriverons vers le premier d'août; adressez-y vos lettres. Je ne puis rendre celle-ci plus longue, parce que je suis de garde, et que je suis en compagnie : qu'elle ne vous serve point de règle, je vous prie ; vous en avez eu de moi qui sont immenses ; marquez-moi si vous les avez reçues, nommément la dernière, et si vous étiez déjà malade, lorsqu'elle vous a été rendue. Je vous embrasse, mon cher Saint-Vincens, avec une extrême tendresse, et vous prie d'être persuadé qu'il n'y en a pas de plus vive que celle que j'ai pour vous.