MIRABEAU A VAUVENARGUES

De Mirabeau, ce 15 ao&t 1740.

Vous me promettez, mon cher raisonneur, que vous viendrez vous établir ici; c'est ainsi que je veux voir mes amis; les lieux me sont égaux; si j'avais à choisir, je ne vivrais qu'avec eux; dans la retraite, ils me trouvent, comme tout le monde, singulier, mais doux, bon, et amusant; près de tout le monde, je ne vaux rien ; c'est un malbeur ; peut-être me corrigerai-je, mais, jusqu'à présent, je suis bien loin encore d'avoir obtenu cette supériorité sur moi-même.

Vous me demandez comment je fais avec tout ce peuple horriblement ennuyeux? J'ai le défaut, si je ne fais pas quelque chose, de ne pouvoir rester en place; je roule sans cesse, la tète basse, et la vivacité et la volubilité de mes idées donnent la torture à mon corps; avec ces gens-là, donc, je suis un moment à rouler, et à faire des questions qui puissent me servir à la connaissance de l'agriculture, dont je fais maintenant une étude ; j'en tire quelques mots, je leur dis adieu, et je regagne mon cabinet, — Et où avez-vous pris, me direz-vous, ce goût nouveau pour l'agriculture? — C'est que je sens qu'un philosophe doit finir par là, non pas par celle qui vous met sans cesse en détail avec

» Rapprochez du 12« Conseil à un Jeune homme, et, surtout, du 15« /Wfllogue. — G.

* Vauvenargues répond aune lettre qui, malheureusement, nous manque, et nous eût fait comprendre la fin de ceUe-ci. — G.

des paysans, qui vous occupe comme un secrétaire d'État, et vous assomme de mécanisme; c'est à celle-là, pourtant, que je donne le plus de mes moments.

Pour en revenir à mes occupations, à sept heures je suis habillé, et à mon bureau jusqu'à midi; je cause en rôdant dans une salle, avec ma mère, jusqu'à deux heures, et de là, au même cabinet, jusqu'à sept heures; l'on sort, l'on soupe, et l'on est couché à onze heures. Le monde dérangera une peu cette économie, mai8,^enfîn, je ne m'ennuie point; j'ai tout au plus quelques regrets de comparaison; encore sont-ils rares. La volupté, mon cher ami, est devenue le bourreau de mon imagination, et je paierais bien cher mes folies et le dérangement de mœurs, qui m'est devenu une seconde nature; hors de là, je suis maintenant comme un poisson dans l'eau, et, s'il vous plaît, je fais des vers! quand ils seront mieux polis, je vous les enverrai.

Je ne sais si vous m'avez amené à dire que je ne respectais point le bon sens; ce qu'il y a de sûr, c'est que j'ai pour lui tant de vénération que je n'ose en approcher ; je ne le crains pas d'ailleurs ; mais, jusqu'ici, le drôle ne s'annonce point.

Il est juste de vous parler de mon frère : il travaille onze heures de la journée à lire et à extraire Boulainvilliers, le plus sec des auteurs ' ; il est ardent, et propre au travail Vous dirai-je que je trouve en lui aussi des difficultés pour ne point aller à Paris, mais à Malte? Ses raisons sont qu'à seize ans, l'on n'est pohit reçu encore dans le monde, et qu'il ne veut point de liaisons de jeunes gens; qu'à dix-huit ans, il sera de retour de Malte; le détail de ses affaires entre aussi dans son plan. Venez, nous raisonnerons de tout cela; tout le monde, id, vous désire, et vous fait ses compliments.