MIRABEAU A VAUVENARGUES

De MirabeaQ, ce SI août 4740.

Vous VOUS faites entretenir par lettres, messer Gaster *, mais c'est pour la dernière fois; quelques bonnes que soient les vôtres, Ton ne voudra jamais les prendre en échange de leur auteur. D'ailleurs, accablé des détails de la profession de laboureur, vous me prendriez, à la fin, pour être de la banlieue de Vauvenargues; la charge de terre ou la sonteyrade de pré entreraient dans n^es languissantes épitres*; pour peu que je voulusse, avec cela, leui; donner Pair églogue, Ton regretterait les caillettes du Marais, que Fontenelle nous représente si galamment, la houlette à la main. Laissons cela arriver, laissons la mousse nous gagner réciproquement, cher ami, et, pour peu que vous tardiez à arriver, nous en viendrions peut-être à faire des façons à la porte.

Moins vous vous donnez pour connaisseur, et plus votre approbation sur mes vers me flattera; c'est ce sentiment fin qui vous rend connaisseur en tout ; l'usage et les règles ne font, sans cela, que des colifichets censeurs à virgules, ou des pédants. Vous êtes la servante de Malherbe, à qui nous devons les chefs-d'œuvre de ce prince des poètes; je ne sais si vous n'aimeriez pas mieux être celle de Goiletet ... '.

1 Expression dont La Fontaine se sert, pour personnifier Testomac Mirabeau fait allusion au mal d'estomac qui obligeait Vauvenargues à rester chez luL — G.

s Les mots charge de terre et souteyrade de pré, dont le dernier ne se trouve dans aucun dictionnaire, étaient, sans doute, des expressions locales, se rapportant aux travaux agricoles que Mirabeau faisait exécuter alors. — G.

' La correspondance entre Vauvenargues et Mirabeau s'arrête ici, finissant, comme elle a commencé, par une lettre incomplète, outre les lacunes que nous y avons remarquées. Elle a duré cependant plus longtemps ; la lettre du 7 Qpvembre i74d, adressée à Saint-Vincens, nous en donne Tassurance. — G.