ACTE I, SCÈNE I

Du sommet enflammé des monts de la Bactrie, Mandane vous implore après les immortels: Intéressez pour moi le pouvoir des autels; Si ma douleur stérile importune Astyage,. Faites tonner ces Dieux qu'il craint, et qu'il outrage Sauvez mon (ils des mains prêtes à l'immoler, Et tarissez les pleurs que vous voyez couler.

MEMNOTf.

Que n'ai-je point tenté ! Souvent à votre père

J'ai du ciel équitable annoncé la colère;

En vain j'ai combattu des rêves imposteurs ;

Astyage peut tout : il lui faut des flatteurs.

Un songe , quel motif pour ordonner le crime !

Jadis en votre sein lui marquait sa victime: Votre malheureux fils, même avant d'être né, Etait par son aïeul à périr condamné.

J'ignore avec quel art l'humanité dUarpage Du soupçonneux monarque a pu tromper la rage ; Mais Cyrus fut prédit à nos premiers aïeux : Il vit; il doit régner: il est chéri des Dieux.

MANDANE

Quel affreux souvenir en mon cœur se réveille \ Hélas! pourquoi faut-il offrir à votre oreille Du pouvoir absolu les décrets insensés, Et les malheurs d'un fils avant lui commencés ? Qui causa ces malheurs? De frivoles mensonges^ Le roi, vous le savez, menacé par des songes y Prétendit vainement lutter contre le sort;

24 GYRUS.

De Cyrus qui naissait il ordonna la mort : On remit cet enfant, né pour le rang suprême, Entre les mains dUarpage, allié du roi même; Un trône fat promis à sa fidélité :

Il aima mieux l'honneur qu'un trône ensanglanté; En feignant d'obéir, il sauva la victime: Ainsi le vrai courage est toujours magnanime. Mitradate, un pasteur, fut l'instrument heureux Qui fit seul réussir ce complot généreux. Son fils mort en naissant colora l'imposture : Au milieu des forêts laissé sans sépulture , Des langes de Cyrus il fut enveloppé, Porté par Mitradate au monarque trompé, Ët déposé bientôt dans ces monumens sombres Où des aïeux du prince on révère les ombres. Mais le fils d'un héros , le petit-fils d'un roi , Loin de son oppresseur, hélas! et loin de moi, Trop heureux cependant d'ignorer sa naissance , A vu sous la chaumière élever son enfance , N'ayant d'autre soutien contre l'adversité , Que les regards des Dieux et son obscurité.

MEMNON

O prodige où du ciel éclate la puissance ! Toutefois de Cyrus on apprit l'existence : Le secret transpira; mais qui l'a dévoilé?

MÀNDA.NE.

Harpage : Au roi lui-même il a tout révélé. Rappelez-vous l'époque et de deuil et de gloire ,