ACTE I, SCÈNE I

Là de votre Cyrus vous verrez l'existence,

Sa gloire et les destins du siècle qui commence.

M ANDANE.

0 momens souhaités ! Et qu'il me tarde encor De parler de mon fils à ce jeune Elénor ! Ah! j'aime à pressentir, je me flatte peut-être, Qu'au fond de la Scythie il a dû le connaître. Qui sait même... ? A Cyrus accordant son appui , Il peut... Harpage vient: je vous laisse avec lui: En vous quittant, Memnon, je ressens moins d'alarmes; Comme si , plus propice , et vaincu par mes larmes , Pour soulager mon cœur, si long-temps désolé, Du fond du sanctuaire un Dieu m'avait parlé.

MEMNON, HARPAGE.

HARPAGE.

O vous, pontife saint que l'Orient révère, Qui savez dire aux rois la vérité sévère, Et jamais, caressant les abus du pouvoir, N'avez flatté l'empire, et vendu l'encensoir! Si je viens, près de vous, dans la même journée Où d'un siècle nouveau s'ouvre la destinée, Et dans le même temple où la fille des rois De ses longues douleurs a déposé le poids ,

Un intérêt puissant pour elle et pour l'empire

M'ordonne de parler, me dirige et m'inspire.

Je vous connais ; mon cœur va s'ouvrir devant vous :

Un héros dans ces lieux nous fut promis à tous;

Un roi le persécute ; un empire l'implore :

Des promesses du ciel on se souvient encore ;

On hait et l'on méprise un fantôme de roi

Qui craint, et qui se venge en répandant l'effroi.

Si du jeune Elénor j'ai guidé la vaillance,

Elénor avec moi sera d'intelligence :

Les guerriers à regret courbent un front soumis;

D'Astyage abusé les fragiles amis ,

Aujourd'hui dams sa cour plus rampans que fidèles,

S'il vient à chanceler, demain seront rebelles :

On les verra toujours sur les pas du pouvoir,

Et c'est levir intérêt qu'ils nomment leur devoir:

Mais Cyrus obtiendra de plus dignes hommages.

Qu'en pensez-vous, pontife, et qu'attendre des mages ?

MEMNON

L'obéissance aux Dieux et des vœux pour Cyrus.