LN PORTRAIT DE LA PYTHIE DELPHIQUE
Jusqu*à présent, comme nous l'avions dit, on n'avait point reconnu là une tète de la Pythie, et nous croyons que Tidentificalion est si frappante qu'on n'hésitera pas à l'admettre.
Ce léger accroissement de nos données sur l'antiquité figurée nous parait digne de ne point être passé sous silence. .
Il restait encore un petit problème à résoudre ; comment im observateur aussi fin que l'a toujours été Cavedoni, un amateur de rapprochements de textes et de types, un trouvcur infatigable d*analogies n'a-t-il point, étant donnée son interprétation que nous croyons si juste de la petite monnaie d*ai*gent, pensé à donner une explication analogue à la grande tète du tétradrachme ? Il y a vraiment de quoi surprendre ; on est contraint de se dire que Cavedoni demeurait sous l'inllucnce d'une opinion émise par Schachmann et ainsi conçue : yi Le conti*aste forcé dans Tatlitude des chevaux [du quadrige], ri le maniéré que Fou observe dans la tète, qui manque d'élégance dans le profil, sont autant de preuves que les arts com* mençaient à baisser à Syracuse du temps de la fabrication de cotte médaille. L*arlistc monétaire qui l'a exécutée, bien loin d*imiter la simplicité de l'ancien style, a méconnu l'harmonie et la grandeur du beau style qu il a tâché de surpasser. On voit que son intention était d'observer la perspective ; mais on voit aussi que les règles de cette science lui étaient inconnues. Le rapport que la fabrique et la forme des lettres de la légende ont avec ces médailles qui ont été frappées en Sicile ou dans la Grande-Grèce à l'honneur de Rome, fait présumer qu'elle est du temps que les Romains s'étaient rendus maîtres de la Sicile, c*est-à-dire qu'elle a été frappée après la 130* olympiade (260 ans avant J.-C). Ce médaillon pèse 280 ;;rains. »
La tète discutée n'a rien de maniéré et ne manque en aucune laçon d'élégance : son caractère étrange, à la vérité, est une des conditions du pei*sonnage surnaturel auquel elle appartient. Mais il n'en est pas moins vrai que l'appréciation de Schachmann a formé un obstacle des plus fâcheux à la classification fie la médaille, rejetée dans les bas temps, tandis que le type
m UN PORTRAIT DE LA PYTHIE DELPHIQUE.
de la prêtresse inspUée d'Apollon, i-clalîf à la fondation de U ville par Archias, auvni= siècle (732 avant l'ère chrétienne. laissait la plus grande latitude au classement relatif du portrait de la Pythie parmi ceux des héros et des héroïnes de Syracuse.
