DENIER FRAPPÉ EN AQUITAINE

(Extrait du tome T du Cabinet de V Amateur et de V Antiquaire ^

1842, pp. 560-561.)

Monsieur,

Un numismatiste, en vous communiquant dernièrement la description d*un précieux denier, frappé en Aquitaine par un comte Geofroi, faisait un appel à la sagacité des rédacteurs de la Revue Numismatique^ et semblait attendre de leur part la solution du problème qu'il avait étudié vainement (1). S'il ne fallait que du savoir et du zèle pour expliquer les monuments des temps anciens, personne assurément n*eût été plus en état que votre correspondant de donner une attribution satisfaisante à la monnaie qu'il possède ; mais il est de ces heureux hasards qui servent mieux dans une recherche que la science la plus profonde, et c'est de cette façon que je me crois autorisé à émettre une opinion dans la circonstance. Il y a quelques mois, je reçus de M. Faure, amateur qui forme à Yillefranche un riche cabinet de médailles, la communication d'un denier qui porte d'un côté la légende GODFRIDUS COMES autour d'une croix, et de l'autre BURDEGALE avec un type composé de deux croix et de deux annelets, précisément comme sur la monnaie de Louis YI frappée à Mantes. Cette monnaie se comprend facilement, puisqu'on sait que

(1) Voir le numéro de juillet du Cabinet de V Amateur, t. I»', p. 288.

LETTRE SUR UN DENIER FRAPPft EN AQUrTAlNE. 137

Bordeaux était le siège d'un comte qui gouvernait la ville d'une manière à peu près indépendante, quoiqu'il relevftt des ducs de Gascogne. Les historiens de Bordeaux avouent qu'ils n'ont pu rétablir la liste des comtes de Bordeaux, et que les noms mêmes de ces seigneurs, à l'exception d'un Âma, qui fit une donation au monastère de Soulac, leur sont inconnus. En 1070, Gui Geofroi, comte de Poitiers et duc d'Aquitaine, dépouilla Bernard d'Armagnac du duché de Gascogne et de la comté de Bordeaux. En 1044, ce prince, soutenu par Geofroi, comte d'Anjou, et par sa mère Agnès, s'était fait concéder des terres en Gascogne. Je pense que Gui Geofroi a voulu constater l'autorité qu'il exerçait sur la comté de Bordeaux, en frappant monnaie dans cette ville avec le seul titre de comte. Quant à la monnaie publiée dans votre Revue, je crois. Monsieur, qu'elle est un peu postérieure à celle que je viens d'indiquer. Le titre de comte y subsiste ; mais au lieu du nom de Bordeaux, on y voit figurer celui du duché de Guienne que possédait aussi le fils d'Agnès. C'est qu'alors, par la réunion de toutes les provinces que j'ai énumérées plus h&ut, Bordeaux se trouvait la capitale d'un immense domaine que représente le mot AQUITANIA. Le mot reXy écrit dans le champ ne fait pas partie de la légende; la raison en est qu'il n'est pas tracé en ligne comme sur les deniers des rois Henri P^, Philippe P' et Louis YI, mais que les trois lettres qui le composent sont semées irrégulièrement (1), et ont même perdu un peu de leur forme primitive. L'allongement de l'R, la nature do rX qui occupe une place considérable, et qui n'est plus en quelque sorte qu'une grande croix, font bien vite apercevoir qu'il n'y a là qu'un de ces types locaux, comme ceux que Lelewel a reconnus sur les deniers de Toulouse, de Bourbon, de Nevers, etc. Ce mot REX était copié des monnaies des rois d'Aquitaine ; on le conservait traditionnellement, sans y voir autre chose qu'une combinaison de lignes à laquelle l'œil était accoutumé.

(t) Je parle du type de cette monnaie, non par supposition, mais d*après une empreinte qui m'a été adressée.

138 I.KTTRK SUR CN DFNIER FRAPPÉ EN A,QUITAINR.

En disant que le denier de Geofroi d'Aquitaine était inédit, aussi bien que là pièce frappée à Bordeaux, et que toas deux sont jusqu'à présent uniques à ma connaissance, je crois avoir répondu, sinon satisfait, à toutes les questions que vous avait adressées votre correspondant, que je félicite vivement sur l'heureuse découverte d'un monument aussi neuf qu'intéressant sous le rapport historique.

Veuillez agréer, etc.

Adhiex de Longpérier.