DE VS BARRÉ DE HENRI IV

Catherine, fille d'Antoine de Bourbon et de Jeanne d'Âlbret, était née le 7 février 15S8. Lorsque ce jeton a été frappé, elle était encore fille, ce que montre bien la forme de son écu, et portait le titre de princesse de Navarre. U est probable toutefois que son frère était déjà roi de France puisque la brisure de Bourbon a disparu de ses armes. La Navarre, d'ailleurs, ne fut réunie à la couronne de France que par un édit de Louis XlIT donné au mois d'octobre 1620. On peut donc chercher Tépoque de fabrication de cette pièce entre 1589 et 1599. La légende du revers fait allusion aux chaînes qui figurent dans les armes de la Navarre.

50 CATHERINE SOEVR VNICQVE DV ROY. Deiix écus, Tun aux armes de Lorraine, Taulre écartelé de France et de Navarre, surmontés d'une couronne ouverte ; au-dessous un chiiTrc composé d'un H et de deux C*

Revers. IMPERSVASIBILIS. Grands barré, formé par un serpent, surmonté d'une couronne ouverte, et accompagné de deux palmes; au-dessous, un cartel sur lequel est inscrit 1600. Argent (planche VI, n* 5).

Le 29 janvier 1599, Catherine de Bourbon avait épousé Henri de Lorraine, marquis de Pont-à-Mousson, duc de Bar, qui devint duc de Lorraine, en 1608, quatre ans après la mort de sa femme. La princesse était donc assez nouvellement mariée quand ce jeton fut frappé ; comme elle était protestante fort zélée, il est probable que la légende impersuasibilts et la figure du serpent, symbole de prudence, font allusion à la résistance qu'elle opposait aux entreprises de ceux qui auraient voulu la faire changer de religion.

« Charles III avait espéré convertir sa belle-fille ; toutes ses tentatives furent vaines. Soutenue dans sa foi religieuse par Duplessis Momay, elle se contentait de répondre à toutes les instances dont elle était accablée : firai à la tnesse quand Momay la dira. On finit par se lasser de persécuter sa conscience (1). » Il est à remarquer que c*est le 4 mai 1600, année

(1) F. de Saulcy, Aec/i. sur (et monn, des ducs hci'éd. de Lorraine, 1841, ia4s