ACTE II, SCENE IL

Divisez entre vous le public héritage :

C'est par de telles lois, c'est par l'égalité Qu'on peut à Rome encor rendre sa liberté.

OPIMIUS

La liberté, Caïus, n'est pas l'indépendance:

Pourquoi pousser le peuple à tant de violence? Contre ses protecteurs oses-tu l'animer?

Tu l'as rendu féroce; il est fait pour aimer. S'il se laissait tromper par tes projets coupables. Dans peu, je le prédis, ces lois impraticables Sèmeraient la discorde au milieu de l'État, Et perdraient à la fois le peuple et le sénat. Peux-tu nous r^rocher des trésors, des richesses, Qu'aux Romains indigens prodiguent nos largesses? Dans les calamités notre zèle et nos soins N'ont-ils pas en tout temps prévenu leurs besoins? Peuple, n'écoutez pas des plaintes indiscrètes; Sur vos chagrins publics, sur vos peines secrètes, Vos pères, vos patrons auront toujours les yeux: Respectez le sénat, craignez les factieux.

GRACGHUS, à la tribune.

Ce respect filial et cette dépendance Pouvait servir l'État, quand Rome en son enfance Croyait dans les Tarquins chasser tous les tyrans : Vous n'imiterez pas vos aïeux ignorans ; Quatre siècles entiers ont accru les lumières; Vous n'avez plus besoin de patrons ni de pères; Mais il faut que les biens que vous avez conquis

iga CAIUS GRACCHUS.

Avec égalité soient enfin répartis.

Vainqueurs des nations, est-ce assez d'esclavage? Les monstres des forêts ont un antre sauvage; Ils évitent du mmus, sous des rochers déserts, Les traits brûlans du jour, la rigueur des hivers; Et , quand la nuit survient , dans le creux des montagnes Ils goûtent le sommeil auprès de leurs compagnes: Et vous, le peuple roi, Télite des humains.

Vous, descendans de Mars, et citoyens romains, Vous, dans lemonde entier qu'embrassent vos concjuétes. Vous n'avez point d'asyle où reposer vos têtes! Maîtres de l'univers, quittez ce nom si beau; Vous n'avez pas un antre, et pas même un tombeau!

( n desoend de la tribime. )

LE PEUPLE

U est trop vrai ; les grands ont comblé nos misères : U nous Êiut désormais des lois plus populaires.

D R u s u s , montant à la tribune.

Redoutez, citoyens, vos premiers mouvemens; N'imitez point Caïus en ses emportemens.

Quoi ! les représentans de la grandeur romaine Ont-ils donc en effet mérité votre haine?

Vous les méconnaissez ; ils sont vos vrais soutiens : Défiez-vous... '

GRAGCHUS.

Tribun , cher aux patriciens , Toi qui t'enorgueillis d'être un de leurs complices, A quel prix leur vends-tu ton zèle et tes services !