ACTE II, SCÈNE IL io
LAVAÏSSE.
Il s'est rendu fameux dans l'honorable emploi De défendre au barreau les droits de l'innocence; Et le faible opprimé chérit son éloquence.
GLiÉRAG, àla seryaDte.
Vous, femme qui pleurez, qui gémissez tout bas, Approchez , répondez : vous serviez Jean Calas ?
LA SERVANTE
Il est vrai.
CLl^RAC.
* Cependant vous êtes catholique?
LA SERVANTE
Grâce au ciel.
CLÉRAC
Vous pouviez servir un hérétique !^
LA SERVANTE
J'ai vécu bien long-temps j mais je n'ai point connu D'homme plus généreux , plus rempli de vertu. Mon maître et son épouse ont aidé l'infortune; Us n'ont jamais trouvé sa demande importune.
Lorsque j'entrai chez eux , au pied de leurs autels Us venaient de s'unir par des nœuds solennels. Hélas! deux ans après, le Ciel, en sa colère, D'un époux fortuné fit un malheureux père»
Je cultivais les fruits dç ce tendre lien, Et le cœur maternel se confiait au mien. Mes yeux fiirent témoins du jour de leur naissance ; Ces mains que vous voyez ont bercé leur enfance.
io4 JEAN CALAS.
Pour mes soins chaque jour recevant des bienfaits , Tai vu dans la maison l'innocence et la paix. Je ne m'attendais pas, non plus que vous , mon maître , Que je verrais mourir l'enfant que j'ai vu naître, Ni qu'uii jour des parens si bons et si chéris S'entendraient accuser du meurtre de leur fils.
CLISRAG.
Retracez-nous, vieillard, l'événement funeste.
JEAN CALAS
Je vais donc ranimer la force qui me reste.
( Montrant Lavatsse. )
Ce jeune homme à nos yeux est un de nos enfans;
La plus tendre amitié me joint à ses parens :
Ce sont des nœuds formés depuis quarante années.
Il avait dans Bordeaux passé quelques journées ;
De retour en ces murs il* venait nous revoir;
Nous étions réunis pour le repas du soir,
Ma femme auprès de moi , lui , mon second fils Pierre ,
Et ce fils dont la mort perd sa famille entière.
Je me trouvais heureux environné des miens;
Et le temps s'écoulait en ces doux entretiens
Sans suite et sans apprêt, dont le désordre aimable
Reçoit de la nature un charme inexprimable.
Antoine, cependant, rêveur préoccupé.
Semblait d'un grand dessein profondément frappé.
Nous nous levons ensemble.
PIERRE CALAS
Y pensez- vous, mon père?
