SUR L'ASSEMBLÉE DES NOTABLES

« Du Gange et de l'Indus vont chercher les trésors.

« Je vois par cent canaux circuler l'abondance ;

« Cent hospices s'ouvrant aux maux de l'indigence.

«Laisse penser, écrire; entends la vérité.

« Permets que de Thémis la sage austérité

«Abjure enfin des lois que dicta le délire,

« Et que l'or sans pudeur n'ait plus le droit d'élire.

«Détruis ce jeu royal ouvert aux citoyens,

« Ces impôts du hasard qui dévorent leurs biens ;

« Crains le dédale obscur de tant de mains avides

« Oîi vont, loin de tes yeux, s'égarer les subsides;

« Crains l'amas effronté de ces valets de rois ,

« Bien payés pour remplir d'inutiles emplois :

« Apprends que, tôt ou tard, cette pompe insultante

« Amène des États la ruine éclatante.

« Toujours, pendant son règne, un monarque flatté

« Entend bénir son nom de la postérité ;

« Mais , à ce tribunal dès qu'il vient de descendre ,

« Trop souvent le mépris accompagne sa cendre ;

« Et , dans soixante rois de leur siècle adorés ,

« Je cherche en vain dix noms par le tems consacrés.

« Mais le plus beau laurier, immortelle conquête,

« De ces rois-citoyens couronne encor la tête.

« Obtiens par tes vertus ce laurier généreux.

« Que des prisons d'Etat les fondemens affreux ,

« Démolis, écroulés, à des lois équitables

« Réservent le pouvoir de punir les coupables ;