NOUVELLE

«Mes bienfaiteurs, baronnes et barons^ « Dignes soutiens d'une cité célèbre.

«J'aurais dû vivre et mourir parmi vous;.

« Je le voulais ; mais le destin jaloux « Veut le contraire ; et ce destin l'emporte. « Longtemps banni , nouveau Coriolan , « Je dois me rendra aux désirs de Milan :

« On a besoin d'une tête un peu forte, « D'un homme grave, et point aventurier, «Monsieur Melzi / me dépêche un courrier • « C'est en pleurant que je vous abandonne ; « De mon pays vous connaissez les torts :

« Il fut ingrat; mais il a des remords; « Coriolan pardonna, je pardonne.

Un cri s'élève : « Éternelles douleurs !

Voyez les yeux des baronnes en pleurs;

Pour vous , cruel , ces yeux n'ont plus de charmes!

Vous nous quittez ! » — « A h! cachez^moi vos larmes;

« Il faut remplir un austère devoir.

« Vous n'avez plus besoin de mon savoir ;

« Même à Florence il n'est point d'homme habile

« Qui se flattât de montrer dans la ville

« L'italien tel qu'on le parle ici.

« Vous l'enseigner serait vous faire injure :

1. Melzi (Louis), chevalier de Malte, aussi célèbre dans les armes que par ses talens liUeVaires, naquit à Milan.

« Vous savez tous ma langue, Dieu merci!

a Comme moi-même; et du moins, je le jure,

(c L'italien jamais vous n'oublirez.

A son serment tous les sermens s'unissent.

On en fait trop; ceux-là seront sacrés.

A son grand cœur tous les cœurs applaudissent;

Avec respect la foule suit ses pas;

On l'accompagne aux portes, sur la route;

Il rit, on pleure; il se tait, l'on écoute;

Un dernier mot s'échappe... « Adiousias. »

Il dit, s'éloigne, et regarde, et soupire;

Et ce héros, rêvant d'autres succès.

En attendant qu'il redonne un empire,

Vient à Paris enseigner le français.

Mais, loin de lui, sa gloire n'est absente A Lunébourg, ville reconnaissante:

Des beaux esprits il y fait l'entretien; D'une statue il y reçoit l'hommage; Et dans la place, aux pieds de cette image.

On lit trois mots : Au maître italieit.

Là, chaque soir une cité ravie Vient admirer le vicomte de Crac , Et parle encore, en dépit de l'envie, L'italien... que l'on parle à Nérac.