III. — Le système, le milieu et leurs relations

Système et composition du milieu, — On considère une portion (P) de l'univers, isolée du reste par une enveloppe qui ne laisse passer aucune action venant de Textérieur. Dans celle portion (P) on distingue une partie (S), fornu'e d'un corps ou d'un ensemble de corps dont on se propose d'étudier les modifications (*), et à laquelle on donne le nom de système. Ce qui reste de(P) est le milieu (M). La masse de CM) est supposée extrêmement grande par rapport à celle de (S).

Le milieu est un ensemble de trois sortes de corps :

1° Mes sources de chaleur, telles que nous les avons définies au paragrapbe précédent;

2** Des agents mécaniques (S), corps capables de déterminer ou d'arrêter le mouvement de certaines parties du système, mais non d'j produire ou d'y empêcher d'autres modifications, et n'exerçant point d'action à distance les uns sur les autres; tels sont les poids et les aimants (ceux-ci à la condition qu'ils n'intluenl pas sur le déplacement des autres corps (|ui jouent le même rôle qu'eux);

3" Des corps ténwins (S'), incapables de produire ou d'empêcher le mouvement du sj'sième, mais capables, en des étals et positions convenables, de d«''lerniiner ou d'arrêter certaines transformations physiques ou chimiques du svslèmeel dé[)Ourvus d'uclion à dislance les uns sur les autres. Nous donnerons à la fin de ce paragraphe divers exemples du rôle des corps témoins {actions de présence).

Be luttons de position ; échanges. — Le système (S) est complèlcment enveloppé par une source, qui peut n'êlre pas toujours la même; s'il n'est en contact avec une source que par une portion de sa surface, le reste de sa surface est protégé par une enveloppe

( ' ) Le riioL modijîration csl cniendu au sens le plus large. Nous l'employons pour (Jési;?ner indislincierneiit de simples déplaceuicnls dans l'espace, des changements physiques el des phénomènes cliimi(iues.

Nous réserverons le mol trana formation pour désigner le passage d'un état d'équilibre à un autre état d'équilibre.