SIXIÈME CONFÉRENCE

Sur la dévotion.

Que votre âme refuse de se consoler dans les choses de la terre , si vous voulez vous réjouir dans l'amour de Dieu. C'est là une consolation vraiment délicate , et elle ne saurait être accordée à ceux qui en admettent une autre. Celui dont l'âme soupire après des consolations étrangères et ne renonce pas entièrement à chercher le bonheur dans les choses caduques et passagères, celui-là éloigne de lui assurément la grâce de la consolation céleste. H se trompe véritablement celui qui croit pouvoir unir cette divine douceur à une chair mortelle, ce baume souverain aux plaisirs empoisonnés du monde, les dons de l'Esprit - Saint

aux concupiscences de la terre. La vérité n’aime point

à se cacher dans les ténèbres; la discipline se montre au grand j jour, elle se réjouit dans les saintes pratiques. O sainte âme, soyez seule afin de vous conserver à celui-là seul que vous avez choisi entre tous. Fuyez les honneurs du dehors , fuyez les gens de votre maison,

séparez-vous de vos amis et de vos intimes ; qu'il n’y ait rien de commun entre vous et la foule , entre vous

et la multitude des étrangers. Oubliez votre peuple lui-même et la maison de votre père , et le Roi du ciel soupirera après votre beauté. Eloignez-vous donc, mais d'esprit et non de corps, mais par votre intention , votre dévotion, vos pensées. Vous êtes seul si votre esprit n’est point occupé des choses ordinaires de la vie, si vous n'êtes point épris de l’amour des choses présentes , si vous méprisez ce que beaucoup embrassent avec ardeur, si vous avez du dégoût pour ce qui est l’objet des désirs de tous , si vous évitez les contestations , si vous êtes insensible à toute perte, si vous ne gardez le souvenir d'aucune injure. La nourriture de l’âme , c’est la grâce de Dieu ; elle est pleine de douceur assurément , cette nourriture; elle renferme toute suavité , elle offre au goût toutes délices. Non-seulement elle réjouit, mais elle rassasie , elle est un remède.

Quatre signes nous font connaître la présence de la grâce. Le premier, c’est quand le cœur goûte en Dieu la paix et le calme , car il ne saurait se reposer en aucun objet terrestre ; le Seigneur seul peut le remplir ; le reste peut l’impressionner, mais non le satisfaire. Le second signe , c’est quand l'esprit et le cœur se sentent inclinés à la dévotion. Le troisième, c'est quand le visage de l’homme se montre pénétré d'une joie plus vive et d’une bénignité plus grande. Le quatrième , qui est presque le même, c’est quand l’homme est plus réglé et plus grave dans tout son extérieur.

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