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longtemps avec vous; je vous recommande à votre Père. » Et élevant les yeux au ciel, elle ajoute avec larmes et avec un grand sentiment d'amour: « Père éternel, je vous recommande mon Fils et mon âme que je laisse ici. » Alors ils se mirent en marche pour s’en aller; mais lorsqu'ils furent arrivés à la Croix, Marie se prosterna et l’adora en disant : « C’est « ici que mon Fils s’est reposé ; voilà son sang pré- « cieux. » Et tous firent de même après elle, car vous. pouvez bien vous imaginer que ce fut elle qui la première adora la croix.

Ils s’avancérent ensuite vers la ville; mais, durant le chemin, Marie regardait souvent en arrière. Arrivés à l'endroit au delà duquel ils ne pouvaient plus voir le sépulcre ni la croix, elle se retourna, s’inclina, et, se mettant à genoux là, elle ladora très-pieusement ; et tous firent de même. À l'approche de la ville, les sœurs de Marie la couvrirent, comme une veuve, d’un voile qui lui voilait presque tout le visage, et elles marchaient devant elle. Elle les suivait dans une profonde tristesse, ayant à ses côtés Jean et Madeleine.

Madeleine voulant à l’entrée de la ville, se diriger par la rue qui conduisait à sa maison et les y amener avec elle, s’y prit à l’avance et dit : » Ma Mère, je vous en prie pour lamour de notre Maître, allons à notre maison, nous y serons mieux. Vous savez combien lui-même y venait volontiers ; elle est à vous, et tout ce que je possède vous appartient; je vous en con:

jure, venez. » Et tous recommencèrent à pleurer. Or, Marie gardant le silence et portant ses regards vers Jean, Madeleine fit au disciple bien-aimé la même prière. Mais Jean répondit: « Il est plus convenable que nous allions jusqu’à la montagne de Sion, d’autant plus que c’est ce que nous avons dit à nos amis; mais vous, venez plutôt avec nous. » Alors Marie ajouta: « Vous savez bien que j'irai portout où elle ira, et que je ne l’abandonnerai jamais. »

A leur entrée dans la ville accourent de toutes parts des vierges et d'excellentes dames qui viennent s’unir à Marie du plus loin qu'elles l’aperçoivent, et la consolent le long du chemin; mais aussitôt éclatent de nouveaux gémissements. Les hommes de bien aussi qui se trouvaient sur son passage éprouvaient pour elle une grande compassion, et, touchés jusqu'aux larmes, ils disaient: « Certainement une grande injustice a été commise aujourd’hui par nos Princes contre le Fils de cette femme, et Dieu a opéré de grands prodiges en sa faveur. Qu'ils tremblent pour ce qu’ils ont fait. »

Or, lorsqu'on fut arrivé à la maison, Marie se tourna vers les personnes qui lavaient accompagnée, les remercia et les salua avec affection et reconnaissance. Elles, de leur côté, s’inclinérent et se mirent à genoux; et alors recommencérent les gémissements les plus amers. Marie entra ensuite dans la maison, suivie de Madelcine et de ses deux sœurs. Pour Jean, demeurant sur le seuil, il pria toutes ces bonnes per:

sonnes de retourner en leurs demeures, parce qu’il se faisait tard, et, les ayant remerciées, il ferma la porte.

Alors Marie, parcourant des yeux cette maison, disait : « O mon très-doux Fils, où êtes-vous ; je ne vous vois plus ici? O Jean, où est mon Fils ? O Made-

leine, où est votre Père, lui qui vous aimait si tendrement ? O mes sœurs bien-aimées, où est notre Fils ?

Celui qui était notre joie, notre douceur, la lumière de nos yeux, s’est retiré de nous ; il s’en est retiré au milieu d’une angoisse extrême ; vous en avez été témoins. Et ce qui accroît encore ma douleur, c’est de l'avoir vu se séparer de nous tout couvert de blessures, accablé d’amertume, desséché par la soif, brisé, oppressé et violenté, sans que nous ayons pu le secourir en rien ; c’est de voir que tous l’ont abandonné, et que son Père, le Dieu tout-puissant, n’ait point voulu lui venir en aide. Et avec quelle promptitude toutes ces choses se sont accomplies, vous le savez ! Jamais condamnation contre l’homme mème le plus scélérat ne fut si précipitée ni si foudroyante. O mon Fils! cette nuitlà même vous avez été pris, à la troisième heure condamné, à la sixième crucifié, et vous êtes mort !O mon Fils ! Combien amère est votre séparation, combien amer le souvenir d’une mort aussi honteuse ! »

Enfin Jean, la priant de modérer sa douleur, la consola. Pour vous, si vous voulez lear donner une preuve de votre amour, vous saurez sans doute obéir à Marie, la servir, la consoler, la fortifier, afin qu’elle prenne un peu de nourriture et qu’elle engage les autres à en

faire autant, car tous sont encore à jeun ; et ensuite, ayant reçu la bénédiction de votre reine et de tous ceux qui sont présents, vous vous retirerez.

sn + ME æ em ne me ve me ee eee ee me mes ce — eme

Jour du Sabbat ou Samedi.