CHAPITRE LXXXIV

Méditation sur Marie et ses compagnes pour le jour

du samedi.

Or, le matin du jour du Sabbat, Marie et ses compagnes demeurent avec Jean en la maison, les portes fermées. Elles sont affligées et tristes comme des orphelines que la mort d’un père a abreuvées de douleur. Elles ne parlent pas ; mais, assises ensemble, elles se rappellent ce qui s’est passé, se regardant les unes les autres, comme à la dérobée, ainsi qu’il a coutume d’arriver à Ceux qui sont en proie à une peine vive et à une grande calamité. Or, on vint frapper à la porte, et elles furent remplies d’une grande crainte, car tout leur inspirait de l’effroi et leur sécurité les avait abandonnées. Cependant Jean alla à la porte, et, regardant qui c’était, il reconnut Pierre, et dit : « C’est Pierre. » Et Marie répondit : « Ouvrez-lui. » Pierre entra donc

couvert de confusion, sanglotant amèrement et versant des larmes. Alors tous recommencèrent à pleurer, et l'excès de leur chagrin ne leur permit pas de prononcer une parole. Ensuite arrivent successivement les autres Disciples, aussi les yeux baignés de pleurs. Enfin leurs gémissements étant calmés, ils commencent à s’entretenir de leur Seigneur.

Pierre dit donc : « Je rougis de honte en moi-même ; je ne devrais point ouvrir la bouche en votre présence, ni même oser me montrer aux regards de qui que ce soit, après avoir abandonné et renié de la sorte mon Seigneur qui avait pour moi tant d'amour. » Les autres Apôtres s’accusaient de même, en frappant des mains et avec effusion de larmes, d’avoir abandonné ainsi leur très-doux Seigneur. Alors Marie prend la parole et dit : « Le bon maître, le Pasteur fidèle s’est séparé de nous, et nous sommes demeurés comme des orphelins. Mais jai l'espérance assurée que nous le reverrons bientôt. Vous savez que mon Fils est bon et qu’il vous aimait tendrement. N'ayez donc aucun doute qu'il ne vous réconcilie avec-lui, et qu’il ne vous pardonne volontiers tout ce que vous pouvez avoir commis d’offenses ou de fautes envers lui. Par la permission de son Père, la fureur déchaînée contre lui a été si terrible et l’audacé des méchants a tellement prévalu que vous n’eussiez pu lui être d'aucun secours, même en demeurant avec lui. Ainsi ne vous troublez donc pas.»

Et Pierre de répondre : « C’est bien vrai, ma Mère, les choses se sont réellement passées comme vous le

dites ; car moi, qui n’en ai vu que le commencement, j'ai été tellement frappé de crainte dans la cour de Caïphe, que c’est à peine si je croyais qu’il me fût possible d'échapper, et que j’ai renié mon Seigneur. Je ne me suis rappelé les paroles par lesquelles il m’avait prédit ce malheur qu'après qu’il m’eut regardé. » Alors Madeleine demande à Pierre ce qu’il lui avait prédit, et il lui répond en racontant tout ce qui avait rapport à son reniement, et il ajoute qu'il leur dit beaucoup d’autres choses, pendant la Cène, touchant sa Passion. Marie reprend aussitôt : « Je voudrais bien entendre le récit de tout ce qu'il a dit et fait pendant la Cène. »

Alors Pierre fait signe à Jean de répondre à cette demande. Jean commence donc et raconte tout ce qui a eu lieu ; et ensuite les Disciples se redisent mutuellement, non-seulement ce qui S’est passé dans la Cène, mais aussi les autres actions faites par le Seigneur, rapportant tour-à-tour ce qu'ils en savent. C’est ainsi qu’ils passent tout le jour en s’entretenant de lui. Oh ! avec quelle attention Madeleine écoutait tout ! Mais avec quelle attention plus grande encore Marie prétait l’oreille ! Combien de fois, au milieu de ces récits, s’écriat-elle : « Que béni soit mon Fils Jésus ! »

Regardez les donc attentivement, et compatissez-leur, car ils furent, durant tout ce jour, dans une grande affliction, ou plutôt dans une affliction extrême. Quel spectacle, en effet, que de voir la Reine du ciel et de la terre, les Princes des Eglises et de tous les peuples les Chefs de toute l’armée divine, remplis d’effroi, en-

fermés dans une petite maison, ne sachant que faire, si ce n’est se fortifier mutuellement en s’entretenant des actions et des paroles de leur très-doux Seigneur ! Pour Marie, elle avait l’âme calme et en paix; elle conservait l'espérance inébranlable de la résurrection de son Fils ; et la foi demeura intacte en elle en ce jour du Sabbat. C’est pour cela que ce jour lui est consacré. Elle ne pouvait cependant goûter aucun sentiment de joie à cause de la mort de son très-doux Fils, Jésus-Christ.

Le soir étant venu, après le coucher du soleil, alors qu’il fut permis de travailler, Marie Madeleine et l’autre Marie s’en furent acheter des aromates, pour en composer des parfums. Le soir précédent, en revenant de la sépulture du Seigneur, elles avaient commencé leurs préparatifs jusqu’au coucher du soleil, et ensuite elles étaient demeurées en repos ; car il fallait observer le Sabbat depuis le coucher du soleil du vendredi jusqu’au coucher du soleil du samedi. Considérez-les soigneusement : elles s’avancent, le visage triste, à la manière des veuves, s'arrêtent en quelque boutique, peut-être en celle d’un ami du Seigneur, qui leur portait compassion et était prêt à satisfaire volontiers à leurs désirs. Elles demandent donc des aromates et choisissent, autant qu’elles peuvent, les meilleurs, en soldent le prix et s’en vont afin de composer sans retard des parfums pour leur Seigneur.

Remarquez attentivement avec quelle humilité, quelle dévotion- quelle fidélité, elles travaillent pour leur

SUR LA VIE DE JÉSUS-CHRIST, Ait.

Maitre bien-aimé, en versant des larmes abondantes et soupirant amèrement. Marie et les Apôtres les regardent, peut-être même leur viennent en aide. Enfin, leur travail terminé, elles demeurent en repos durant la nuit. Tel est le sujet de votre méditation, pour le jour du Sabbat, sur Marie, ses compagnes et les Disciples.