CHAPITRE XCVI

Le Seigneur apparaît à plus de cinq cents frères réunis,

et de ses autres apparitions.

1 Le Seigneur apparut de nouveau à plus de cinq cents frères assemblés en un même lieu,selon que le dit l’Apotre. Mais quel est ce lieu ? Quand se fit cette apparition ? C’est ce qui n’est pas écrit. Le tendre Seigneur se tint au milieu d'eux, les instruisant et leur parlant du royaume de Dieu, et il les remplit d’une

grande joie.

= Vous avez donc douze apparitions du Seigneur depuis sa Résurrection jusqu’à son Ascension, sans compter deux autres dont nous parlerons en même temps que de son Ascension, ce qui fait quatorze en tout. - Vous devez cependant savoir qu’onn’en compte que dix

écrites dans l'Évangile ; car on ne trouve nulle part 4 TI .Cor., 15.

qu’il apparut à sa Mère, mais on le croit pieusement ; qu'il’se montra à Joseph, on le trouve dans l’évangile de Nicodème. Pour lapparition à Jacques le Mineur, c’est l’Apotre qui nous en parle dans son Épiître aux Corinthiens, et après Jui, saint Jérôme. C’est encore V'Apôtre qui raconte au même endroit celle qui eut lieu pour les cinq cents frères. Les autres sont écrites dans l'Évangile. |

Vous pouvez encore vous en représenter plusieurs autres. Car ilest vraisemblable que le très-charitable Seigneur visitait souvent sa Mère et ses Apôtres, ainsi que Madeleine, sa disciple bien-aimée, aimant ainsi à fortifier et à réjouir les personnes que sa Passion avait si violemment attristées et épouvantées. Saint Augustin semble être de cet avis, quand il dit, en parlant des temps de la Résurrection : « Tout n’a pas été écrit ; ses entretiens avec les siens étaient fréquents. » Peutêtre aussi les saints Péres, surtout Abraham et David, à qui la promesse du Fils de Dieu avait été faite d’une . manière spéciale, venaient-ils avec lui pour voir cette excellente fille sortie de leur race, Marie, la Mère du Seigneur, qui avait trouvé grâce par-dessus tous les autres et avait donné le jour au Rédempteur. Oh ! avec quelle joie is la considéraient ! Comme ils s’inclinaient avec respect en sa présence et la comblaient de toutes les bénédictions en leur pouvoir, quoiqu’ils ne fussent point vus d’elle: |

Vous pouvez aussi;en toutes ces apparitions, vous représenter, selon la coutume, la bénignité; la charité et

l'humilité du Seigneur, vertus dont nous avons fait mention ét qui brillent dans toutes ses actions. Souvenezvous encore qu'après avoir vaincu glorieusement et être ressustité, il a voulu être voyageur sur cette terre pendant quarante jours, afin d’affermir et de fortifier ses Disciples. Sans doute, après une course de tant d’années, après tant de travaux et d’afflictions, après une mort ignominieuse et eruelle, il pouvait rentrer en triomphateur dans sa gloire, et remettre à ses Anges le soin de confirmer et d'animer ses Apotres selon sa volonté ; mais sa charité ne lui permettait point d'agir ainsi, et il voulut converser en personne avec eux, leur apparaissant plusieurs fois d’une manière évidente etles entretenant du royaume de Dieu qu'ils auraient à établir. C’est pour eux qu’il a agi de la sorte, mais aussi pour nous ; et nous n’y faisons point attention. Il nous a aimés avec passion, et nous sommes pour lui sans amour, alors qu’au contact d’un feu si dévorant nous ne

devrions pas seulement nous échauffer, mais nous embraser.