II. — Jésus montré en figures

Au commencement de la création du monde, nos premiers parents ayant été placés dans le Paradis terrestre, etensuite, par la sévérité des décrets divins, en ayant été chassés pour avoir mangé du fruit défendu, la céleste miséricorde ne différa point de rappeler l’homme aux sentiers de la pénitence en lui donnant l'espoir du pardon. Et bien que, par ignorance et par ingratitude, une si grande condescendance de Ja part de Dieu dût être inefficace pour notre salut, il ne cessa point, durant les cinq âges de ce temps, de promettre et de figurer l’arrivée de son Fils, par les Patriarches, les Juges, les Prêtres, les Rois et les Prophètes, depuis Abel le Juste jusqu’à Jean-Baptiste, afin d'élever, pendant ces milliers d’années, par des oracles si grands, si admirables et si multipliés, nos esprits vers leur fin dernière et d’enflammer nos cœurs des plus vifs désirs. |

JIIL. — Jésus envoyé du haut des Cieux

1 Enfin la plénitude des temps fut accomplie. De même que ce fut au sixième jour que l’homme fut formé par la vertu et la sagesse de la main de Dieu, de même

4 Gal., 4.

LA

ce fut au commencement du sixième âge du monde que l’archange Gabriel fut envoyé à la Vierge; et la Vierge ayant donné son assentiment, l’Esprit-Saint descendit en elle, comme un feu divin qui enflamma son esprit et conféra à sa chair une pureté ineffable. En même temps la vertu du Très-Haut la couvrit de son ombre, afin qu’elle fût capable de soutenir une ardeur semblable, et, sous l’action de cette vertu, en un moment un corps fut formé, une âme créée, et à l’instant même l’un et l’autre furent unis à la Divinité en la personne du Fils, en sorte qu'il se trouva Dieu et homme, sans que les droits de l’une et l’autre nature eussent à en souffrir le plus léger préjudice.

Oh! si vous pouviez concevoir un peu qu’elle four naise ardente le Ciel allume en ce jour, quel rafraichissement il envoie, quelle consolation il répand; si vous pouviez comprendre quelle est l'élévation de la Vierge devenue mère, l’ennoblissement du genre humain, la condescendance de la Majesté suprême ; si vous pouviez entendre les chants de jubilation de Marie; s’il vous était donné de gravir les montagnes à sa suite, de contempler l’embrassement de suavité de celle qui était stérile et de votre Souveraine, d’être témoin de ce qui se passa au moment où eut lieu leur salutation, alors que le petit serviteur reconnut son Seigneur, le héraut son Juge, et que la voix confessa le Verbe, oh! je n’en doute pas, ce cantique sacré qui commence par ces paroles 1: « Mon âme glorifie le Seigneur, » vous le

4 Luc 1.

chanteriez avec la Vierge bienheureuse au milieu des accords les plus mélodieux, et, vous unissant au petit enfant prophète, vous adoreriez, en tressaillant d’allégresse et de jubilation, le fruit admirable du sein virginal.