IV. — Jésus né de Marie

1 Lorsque, sous l’empire de César Auguste, le silence d’une paix universelle eut calmé les siècles depuislongtemps agités, et que la tranquillité établie fut telle qu’un édit pût ordonner le recensement de l’univers entier, il arriva, par les soins de la Providence suprême, que Joseph, l’époux de Marie, conduisit en la ville de Bethléem cette jeune fille issue de la race royale, et en ce moment, sur le point de mettre au monde celui dont elle était enceinte. Neuf mois s’étant écoulés depuis le jour de sa conception, ce roi pacifique sortit du sein de la Vierge, comme un époux de la chambre nuptiale, et de même qu'il avaitété conçu sans aucune impression de plaisir sensuel, de même il parut à la lumière sans causer aucune lésion au sein qui l'avait porté. Il était grand et riche, et cependant il voulut pour nous se rendre petit enfant, naître pauvre, hors de sa demeure, dans un gîte ouvert à tout venant, être enveloppé de pauvres langes, être nourri du lait d’une vierge et être couché dans une crèche entre un bœuf et un âne. C’est alors que brilla pour nous le jour de la Rédemption nouvelle, de la réparation antique, de l’éternelle

4 Luc., 2.

félicité ; alors que par tout l’univers les Cieux distillèrent la douceur du miel. O mon ‘âme! contemplez donc maintenant cette crèche, collez vos lèvres aux pieds de cet Enfant et redoublez vos baisers. Ensuite repassez en esprit les veilles des bergers, admirez l’armée des Anges qui accourt, mêlez vos accords à leur céleste mélodie et chantez de bouche et de cœur : « Gloire à Dieu au plus haut des Cieux, et paix sur la lerre aux hommes de bonne volonté! »