XVII. — Jésus vendu par trahison

À celui qui veut méditer pieusement la Passion du trés-doux Jésus, ce qui s'offre d’abord, c’est la perfidie du traître et sa fourberie pleine d’une telle noirceur qu’il en vint jusqu’à trahir son Seigneur et son Maître. La flamme de son infâme cupidité s’était allumée à ce point, qu'il ne craignait pas de vendre à prix d’argent le Dieu très-bon, et d’attacher une valeur plus grande à une si vile somme qu’au sang très-précieux de Jésus- Christ. Son ingratitude fut si révoltante qu’il s’acharna à poursuivre la mort de celui qui lui avait donné une confiance sans limites, et l’avait élevé à l'honneur, à la dignité, au sommet de la puissance apostolique. Enfin, sa dureté fut si inaccessible, qu’il ne püt être détourné de ses projets pervers, ni par l’amour témoigné chaque jour à une table commune, ni par l’affabilité des services de son Maitre, ni par la suavité de ses entretiens.

O admirable bénignité du Maître envers un disciple endurci, et du tendre Seigneur envers un serviteur

1 Ps. 42.

plein de scélératesse! Oui! 27 eut élé vraiment avantageux à cet homme de n'être point né!. Cependant, quelque inexplicable que soit l’impiété du traître, elle est surpassée si immensément par la mansuétude ineffable dont l’Agneau de Dieu a laissé un exemple à la terre, que l'amitié exaspérée par la trahison ne peut plus s’écrier : « S2 mon ennemt eut versé sur moi la malédiciion, je l'aurais souffert sans murmure, mais c’est vous qui viviez en un même esprit avec mot 2, » Car l’homme qui vivait en intimité avec Jésus-Christ, qui était un chef de sa famille, un confident de ses pensées; l’homme qui mangeait à sa table et son propre pain, l’homme qui, dans cette cène sacrée, a été rassasié d'une nourriture si délicieuse, est celui qui a fait éclater sa trahison contre lui. Et cependant cet Agneau plein de douceur ne refusa pas de coller sa bouche, où le mensonge n’eut jamais accès, sur cette bouche où la malice abondait, et de luidonner unbaiser de tendresse au moment même de sa trahison, afin de faire briller aux yeux du coupable tout ce qui pouvait amollir la dureté d’un cœur perverti.

XVIIE. — Jésus prosterné contre terre.

Or, Jésus, sachant tout ce qui devait lui arriver selon les dispositions secrètes de la volonté du ciel, s’en alla, après l'hymne d'actions de grâces, sur la montagne des Oliviers pour y prier son Père, ainsi qu’ilavait accoutumé

1 Mat., 96. — Larc., 14. — 2, Ps 54.

de le faire. Ce fut alors surtout qu’en présence du combat qu’il allait livrer avec la mort, en présence de la dispersion et de la désolation de ses brebis que ce pieux Pasteur aimait de l'affection la plus tendre, ce fut alors que l’image de la mort devint si horrible pour la partie sensible de la nature humaine dans Jésus-Christ, qu'il s’écria: « Mon Père, s’il est possible, que ce calice passe loin de moi! !) Combien fut grande l’angoisse dont, pour diverses causes, est inondée en ce moment âme du Rédempteur ! Les gouttes de sueur, de sang, qui sortent de tout son corps et se répandent jusqu’à terre, nous le disent assez. Seigneur Jésus, Dominateur suprême, d’où vient cette supplicationsi pleine d’anxiété? Est-ce que le sacrifice offert par vous à votre Père ne fut point le sacrifice d’une volonté parfaite? Mais, je le vois, vous voulez nous montrer d’une manière infaillible qu’en vous se trouve la vraie nature de notre mortalité, et affermir notre esprit dans la foi; vous voulez qu’au milieu des épreuves de la tribulation, notre cœur s'élève vers l'espérance et que l’aiguillon de notre amour pour vous devienne plus pressant. C’est pour cela que vous manifestez, par des marquesévidentes en votre personne, linfirmité naturelle de la chair, et aussi pour nous apprendre que vous avez porté réellement nos douleurs et que vous n’avez point été abreuvé de l’amertume des souffrances sans en ressentir vivement la peine.

1 Mat s 26. — Luc., 22.