XXI. — Jésas méconnu de ses proches

! Enfin, le Pasteur étant pris, les brebis furent dispersées, et, voyant leur Maître arrêté, les Disciples prirent la fuite. Pierre cependant, comme le plus fidèle, le suivit de loin jusqu’à la cour du Prince des Prêtres, où, à la voix d’une servante, il assura et répéta jusqu’à trois fois, avec serment, qu'il ne le connaissait pas. Mais le coq ayant chanté, le tendre Jésus fixa sur ce disciple bien-aimé un regard de compassion et de miséricorde. Rappelé ainsi à lui-même, Pierre sortit dehors et pleura amëérement.

4 Luc., 22

Oh! qui que vous soyez, vous qui, à la voix d’une faible servante, je veux dire à la voix de votre chair, avez renié effrontément, par votre volonté ou vos actes, Jésus-Christ immolé pour vous; qui que vous soyez, en vous rappelant la Passion de votre très-doux Maître, sortez dehors avec Pierre et pleurez sur vous-même avec une amertume sans limites, afin que celui qui a abaissé ses regards sur les larmes de son Apôtre, daigne aussi vous regarder. Enivrez-vous de l’absinthe d’une double amertume, de componction, pour vous, et de compassion, pour Jésus-Christ, afin que, purifié avec Pierre de la tache de votre crime, vous puissiez avec lui être rempli de l'Esprit de sainteté.

XXIT. — Jésus les yeax voilés.

Jésus-Christ, notre Pontife suprême, ayant été présenté au conseil des Prêtres qui ne méditaient que liniquité, et ayant confessé la vérité, c’est-à-dire qu’il était vraiment le fils de Dieu, on le jugea digne de mort comme un blasphémateur, et on lui fit endurer des opprobres sans nombre. Ce visage vénérable aux hommes, désirable aux Anges, ce visage qui remplit tous les cieux d’allégresse, et souillé de crachats par des bouches coupables, meurtri par ces mains impies et sacriléges, est couvert d’un voile par dérision. Le Seigneur de toute créature est souffleté comme un esclave méprisable, alors qu'il se contente de reprendre avec douceur et bénignité, d’un air calme et d’un ton peu

élevé, un des serviteurs du grand prêtre qui le frappait alors qu’il se borne à lui dire 1: « S2 j'ai mal parlé, montrez ce que j'ai dit de mal: si, au contraire, j'ai bien parlé, pourquoi me frappez-vous ? »

O vrai! à doux et pieux Jésus ! quelle âme dévouée à votre amour peut, en voyant et en écontant ces choses, retenir ses larmes et cacher la douleur profonde qu’elle ressent ?

XXIIT, — Jésus livré à Pilate,.

L’impiété vraiment horrible des Juifs ne put se rassasier par des injures aussi révoltantes ; mais, en proie à une rage féroce, elle offrit à un juge infâme, comme à un chien furieux, l'âme du juste à dévorer. En effet les Princes des Prêtres conduisirent Jésus enchaîné devant Pilate, lui demandant qu’il condamnät au supplice de la croix celui dont il ignorait entièrement le crime 2: Pour Jésus, semblable à l’agneau sous le ciseau de celui qui le tond, il se tenait devant le juge, calme et dans le silence, tandis que ces fourbes et ces impies objectaient des crimes inventés, poussaient des cris tumultueux pour que l’Auteur de la vie fût livré à la mort et que la vie fût accordée à un voleur homicide et séditieux, préférant ainsi, avec autant de folie que d’impiété, le loup à l’agneau, la mort à la vie, les ténèbres à la lumière.

Doux Jésus! qui sera assez dur pour entendre de ses propres oreilles ou rappeler en son esprit, sans gémir

A Joan. 48. — 2 Ps. 53.

et se lamenter prefondément, ces cris horribles : « Enlevez-le, enlevez-le, crucifiez-le?