XXX. — Jésus percé d’un coup de lance

Or, afin que l'Église fût formée du côté de Jésus- Christ endormi sur la croix; afin aussi que l’Écriture fût accomplie, qui a dit : « ls verront celui qu’ils ont percé 1, » il arriva, par une disposition divine, qu’un des soldats ouvrit son côté sacré en le perçant de sa lance. Alors le sang du Seigneur coula mêlé d’eau ; et et ainsi fut versé le prix de notre salut, prix qui, venant à s'échapper du secret de son cœur comme d’une

1 Zach , 19. — Joan., 19

source, donna aux sacrements de l’Église la vertu de conférer la vie de la grâce, et devint pour ceux qui vivent en Jésus-Christ, un breuvage d’eau vive qui rejaillit jusque dans la vie éternelle. C’est maintenant que la lance de Saül, guidée par la perfidie d’un peuple réprouvé, du peuple juif, a porté un coup inutile à la muraille !, et que, par la miséricorde céleste, elle a fait une ouverture dans le creux de la pierre, un enfoncement dans cette même muraille, pour y former la demeure de la colombe 2.

Levez-vous donc, Ô âme amie de Jésus-Christ ! et, comme la colombe, bâtissez votre retraite à l’endroit le plus profond de l'ouverture ; fixez là votre demeure, comme le passereau à, et ne cessez point de garder une vigilance parfaite ; comme la tourterelle, cachez-y les fruits de votre chaste amour, et approchez votre bouche de ce canal sacré, afin d’y puiser les eaux qui s’épanchent des fontaines du Sauveur #. C’est là, en effet , que se trouve la fontaine qui jaillit du milieu du Paradis, se divise en quatre branches, se répand sur les cœurs pieux, arrose et féconde la terreentière 5.

XXXI, — Jésus arrosé de son sang.

Le Seigneur Jésus fut tout couvert de son propre sang, d’abord par la sueur du jardin des Olives, ensuite par la flagellation, le couronnement d’épines, les clous,

{ IReg., 18 —-2 Cant., 2 --—- 3 Ps. 83. —- 4 Ps. 12. --- 5 Genes. 2.

et enfin par la lance ; et, en ces diverses circonstances, il le répandit sans réserve, afin qu’auprès de Dieu nous eussions une rédemption abondante. Sa robe de pontife en fut toute teinte, son vêtement apparut véritablement rouge et ses habits ressemblèrent aux habits de ceux qui foulent le pressoir ‘. Ainsi le vrai Joseph ayant été jeté dans la vieille citerne, sa tunique fut trempée dans le sang du bouc, car il avait une chair semblable à une chair de péché, et elle fut envoyée à son Père, afin qu'il la reconnüt et qu’il abaissât sur elle un regard de complaisance À.

Reconnaissez donc, Ô Père très-clément ! la tunique de Joseph, votre fils bien-aimé. Pareille à une bête féroce, l’envie de ses frères selon la chair l’a dévoré, leur fureur a foulé aux pieds son vêtement et elle en a souillé la beauté des dernières gouttes de sang ; car elle la abandonné couvert de cinq plaieslamentables, C’est là, Seigneur, le vêtement que votre enfant innocent à laissé de grand cœur entre les mains de la prosutuée égyptienne 3, c’est-à-dire de la Synagogue, aimant mieux descendre dépouillé du manteau de sa chair dans la prison de la mort, que de chercher une gloire terrestre en acquiesçant aux vœux d’un peuple adultère. Laissant de côté le bonheur dont il eût pu jouir, il souffrit la mort de la croix et méprisa la confusion qui y était attachée.

Et vous aussi, très miséricordieuse Souveraine, abaissez vOs regards sur ce vêtement très-saint de votre Fils

4 Ps. 63. — 2 Gen., 37. --- 3 Gen., 39

bien-aimé ; c’est vous qui l’avez tissu de votre chair immaculée et de votre sein virginal sous l’action del’Esprit-Saint. Nous nous réfugions en la société de ce cher Fils, auprès de vous; demandez pardon en votre faveur, afin que nous soyons trouvés dignes d’être sous- traits à lacolère à venir.

XXXIL— Jésus mis dans le tombeau,

2 Le noble centurion Joseph d’Arimathie étant venu et ayant obtenu la permission de Pilate, détacha, aidé de Nicodème, le corps de Jésus de la croix, lembauma avec des parfums précieux, le mit dans un linceul et le plaça en un sépulcre nouveau, qu’il avait fait creuser pour soi dans le rocher, en un jardin qui était proche. Or, le Seigneur étant ainsi déposé dans le tombeau et des soldats placés à la garde du sépulcre, ces saintes et pieuses femmes qui l’avaient servi durant la vie, désireuses de lui prodiguer encore après sa mort les soins de leur active charité, s’en allèrent acheter des aromates afin d’oindre le corps sacré de leur sauveur. Parmi elles. se trouvait Marie-Madeleine, emportée par une telle ardeur d'amour, pressée par une telle tendresse de piété, attirée par de tels liens de charité, qu'oubliant la faiblesse naturelle à son sexe, elle ne pouvait être détournée de la visite du sépulcre, ni par lépaisseur des ténèbres, ni par la dureté barbare des gardes. Bien plus, se tenant en dehors de ce tombeau et l’arrosant

À Luc, 93. -—

de ses larmes, elle demeurait là pendant que les Disciples s’en retournaient. C’est qu’elle était embrasée du feu de la divine charité, c’est que le désir qui la consumait était tellement puissant, l’amour qui la blessait si violent, queriennelui était doux, si ce n’est de pleurer, et qu’elle pouvait en réalité s’appliquer ces paroles du Prophète : « Mes larmes me servent de nourriture le jour et la nuit, pendant que l’on me dit à chaque instant : Où est votre Dieu1 ? »

O bon Jésus ! mon Dieu ! accordez-moi, bien que j’en sois digne et que je n’y aie droit en aucune manière, accordez-moi, puisque je n’ai point mérité d’être en mon corps présent à vos souffrances, deressentir, en les repassant en mon âme, ces sentiments de compasson que

votre Mère innocente et Madeleine, votre pénitente, ont éprouvés pour vous au temps de votre Passion, Ô Dieu crucifié et mort pour mon amour.