CHAPITRE XXXIV

De la multiplication des pains, et comment le Scigneur vient on aide à ceux qui l'almoent.

1 Nous lisons que, par deux fois, notre miséricordieux Seigneur a multiplié un petit nombre de pains, et qu’ainsi il rassasia plusieurs milliers d'hommes. Pour vous, faites de ces deux miracles une seule méditation, .et considérez les actions et les paroles du Seigneur en ces circonstances. Il dit d’abord : « J'ai compassion de cette grande multitude d'hommes; 1l y a déjà trois jours qu'ils me suivent, el ils n’ont pas de quoi manger. St je les renvoie à jeun, ils tomberont en défaillance le long du chemin; plusieurs sont venus de loin. » Ensuite il multiplia les pains de telle sorte que tous eurent de quoi manger en abondance.

Il y a ici à considérer plusieurs choses excellentes et spécialement combien le Seigneur était miséricordieux, bienveillant, reconnaissant, discret et plein de prudence. Remarquez donc d’abord combien il était miséricordieux; car c’est la miséricorde qui l’a poussé à venir au secours de ces hommes, et voilà pourquoi il dit : J’at compassion de cette grande multitude. Aussi la terre est pleine de sa miséricorde ?.

En second lieu, il était bienveillant et reconnaissant, et il en assigne la raison : « Vozlà trois jours, dit-il, qu'ils me suivent. » Voyez sa bienveillance et sa grande

| Mat , 15. us Marc., 8.— Joan., 6, — 2 Ps. 32.

et admirable gratitude. Il parle comme s’il avait reçu d'eux un bienfait, lorsque véritablement, dans cette manière d'agir de ces hommes, se trouvait leur bien et non le sien. Mais il en est ainsi, selon qu'il le dit ailleurs : « Ses délices sont d'être avec les enfants des hommes 1, » bien qu’il n’en retire aucun profit personnel, et que ce soit pour nous une source de salut. Le Seigneur aime ceux qui le suivent et qui gardent ses commandements et ses conseils; il ne tient pas sa main fermée pour eux, mais il leur vient en aide selon que leurs besoins l’exigent. |

En troisième lieu, ilfut discret et prudent, car il considérait leur misère, leur impuissance à trouver quelque secours ; il voyait qu’ils pouvaient défaillir et que quelques-uns d’entre eux étaient venus de loin. Remarquez combien douces et suaves sont ses paroles. Ainsi nous arrive-t-il tous les jours spirituellement. Nous n’avons pas de quoi manger, si lui-même ne nous le donne ; s’il nous renvoie à jeun, nous tombons en défaillance le long du chemin, et sans lui il n’est pas en notre pouvoir de faire quelque provision pour aucune de nos affaires spirituelles. Ne prenons donc pas sujet de nous élever lorsque nous recevons quelque consolation de la main du Seigneur, ou lorsque nous] reconnaissons que nous avons fait quelque progrès dans la vie spirituelle; ce n’est pas à nous, mais au Sauveur, que nous en sommes redevables. C’est pourquoi, si nous y faisons bien attention, nous verrons que plus

1 Prov., 8.

ceux qui servent Dieu sont parfaits, proches de lui et riches en dons de toutes sortes, plus ils sont humbles ; ils ne sattribuent à eux-mêmes que leurs péchés et leurs défauts. En effet, plus quelqu'un s’approche de Dieu, plus il est pénétré intimement de sa lumière ; par elle, il découvre plus clairement sa magnificence et sa miséricorde, et ainsi l’orgueil et la vaine gloire, qui procèdent de l’aveuglement de l’ignorance, ne peuvent trouver place en son cœur : l’homme qui connaitrait bien Dieu, ou qui se connaïtrait bien soi-même, pe pourrait jamais s’enorgueillir. La voie aussi est bien longue par laquelle nous venons à Dieu (je parle de moi et de ceux qui me ressemblent); en commettant le péché, nous nous sommes en allés dans une région fort éloignée de lui. Lors donc que nous revenons à lui, c’est avec raison qu’il est dit que nous avons parcouru un long chemin.

Après avoir parlé, Jésus-Christ met à exécution ses desseins. Considérez donc comment, prenant ces pains et rendant grâce à son Père, il les donna à ses Disciples, afin qu'ils les servissent à la foule, et comment il les multiplia en telle abondance que tous en mangérent selon leur désir, et qu’il en resta de nombreux morceaux. Voyez aussi comment il les regarde manger et jouit de leur bonheur. Fixez également votre attention sur ces hommes; il sont dans l’'étonnement d’un tel miracle; ils sont heureux de s’entretenir mutuellement ; ils mangent avec actions de grâce, appliqués non-seulement à satisfaire la faim de

de leur corps, mais encore, quelques-uns du moins, à puiser dans cette nourriture la réfection de leur âme. Mais la Vierge, notre Souverainc, ne se trouva-t-elle pas là, ne s’empressa-t-elle pas d'offrir aussi de ces pains aux femmes, et ne prit-elle point sa part de la joie que leur causait ce miracle? L’Écriture n’en dit rich; pour vous, vous pouvez, dans cette méditation, vous le figurer, selon que le Seigneur vous l’inspirera.