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ceux qui espèrent en ous, pour l'âme qui vous cherche. Mais son Ange, qui est un des amis de l’Époux, son Ange, que Dieu a député pour l’aider en pareille circonstance, et qui est, sans aucun doute, l'agent et le témoin de cette entrevue mutuelle et secrête ; son Ange, dis-je, comme alors il tressaille de joie ! Il se tourne vers le Seigneur et lui dit : « Je vous rends grâces, Seigneur de toute majesté, de ce que vous ne l’avez pas frustrée de lobjet de ses vœux. » C’est cet Ange qui en tout lieu, se montrant un serviteur empressé pour cette âme, ne cesse de l’exciter et de l’avertir par des inspirations assidues ; c’est lui qui lui crie sans cesse : Réjouis-loi dans le Seigneur, et il 'accordera les demandes de ton cœur. — Attends le Seigneur et garde sa voie. — S'il est en relard, attends-le, cur il viendra sûrement, et il ne saurait tarder 2 C’est cet Ange qui crie aussi au Seigneur$ : Comme le cerf soupire après les eaux abondantes, ainsi, Seigneur, cette âme soupire après vous. Ses désirs se sont dirigés vers vous durant la nuit, et dès le matin elle s’est éveillée pour penser à vous de toute l’étendue de son esprit et de son cœur. Durant tout le jour, elle a étendu ses mains vers vous. Accordez-lui sa demande, afin qu’elle s’en aille, car elle crie après vous. Laissez-vous toucher enfin, et

€ montrez-vous sensible à sa prière. Abaissez un re-

gard du haut des cieux, et voyez, et daignez visiter

4 Ps. 56. — 9 Habac. 2 ---5 Ps. 41

cette âme qui est dans la désolation. » Ce fidèle ami de l’Époux, instruit, mais non jaloux de l’amour mutuel de l’âme et de Dieu, ne cherche point sa propre gloire, mais celle du Seigneur. Il va et vient du Bienaimé à la Bien-aimée ; il offre les vœux, rapporte « les dons, excite celle-ci, apaise celui-là. Quelquefois « aussi, bien que rarement, il les réunit tous deux en « sa présence, soit en ravissant l’une, soit en inclinant « l’autre ; car il est un serviteur et un ami dans le « palais, et il ne craint pas d’être repoussé ; tous les « jours il contemple la face du Père céleste.» Telles sont les paroles de saint Bernard.

Vous voyez avec quelle fidélité nos anges nous servent ; et c’est ce qui me donne occasion de vous dire quelque chose de ces esprits bienheureux. Je désire que vous sachiez bien que nous devons avoir pour eux le respect le plus profond, que nous sommes tenus de les louer, les honorer et de leur rendre chaque jour nos actions de grâces ; et qu'en leur présence, qui est continuelle, c’est pour nous un devoir de ne rien penser qui soit illicite ou honteux. Saint Bernard nous donne encore des avis à ce sujet dans un de ses discours sur le psaume 90° ; c’est ainsi qu’il parle : « Dieu a ordonné « à ses Anges de prendre soin de vous et de vous garder « dans toutes vos voies. Quel respect une telle parole doit « vous inspirer ! Quelle dévotion elle doit allumer en « vous ! Quelle confiance elle doit faire naître en votre « cœur! Vousdevez le respect à la présence de l’Ange, « la dévotion à ses bienfaits, la confiance à ses soins

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empressés. Marchez avec précaution en toutes vos voies où sont présents les Anges, selon le commandement qu’ils en ont reçu. En quelque demeure, en quelque coin de terre que vous vous trouviez, ayez du respect pour votre Ange. Ne vous permettez ja-. mais en sa présence ce que vous n’oseriez faire devant moi... Ces Anges ne sont pas seulement avec vous, ils sont là pour vous. Ils sont présents pour vous protéger, ils sont présents pour vous être utiles. Que rendrez-vous au Seigneur pour tous les bienfaits dont il vous a comblé ? C’est à lui seul qu’ap-

partiennent et la gloire et l'honneur. Pourquoi à lui

seul ? Parce que c’est lui qui a donné des ordres à ses Anges ; parce que c’est de lui seul que vient tout don excellent. Cependant, bien que ce soit lui qui ait commencé, il ne nous est pas permis d’être iugrats envers ceux qui lui obéissent avec tant d’amour et nous viennent en aide en des besoins aussi pressants. Soyons donc dévots, soyons reconnaissants envers des gardiens si glorieux ; rendons-leur l’amour qu'ils nous témoignent et honorons-les autant que nous le pouvons, autant que nous le devons. » Telles sont les

paroles de saint Bernard.

Tout ce que vous venez d’entendre doit vous faire

estimer l’obéissance des Anges, les secours que nous en recevons et la vertu dela prière. Appliquez-vous à vous exercer à celle-ci, ct témoignez à ceux-là le plus de respect qu'il sera en votre pouvoir.